– Джастин Дэвис, согласны ли вы взять в жены Нэнси Хайд, любить ее в горе и радости, заботиться о ней в болезни и здравии…
Голос священника вывел мужчину из задумчивого состояния. Сейчас полагалось ответить «да».
Он взглянул на невесту, напомнил себе о том, что она носит под сердцем его ребенка. Еще раз мысленно попрощался с Линдой, открыл рот, собираясь ответить на вопрос святого отца…
– Нет! – раздался чей-то крик.
Джастин обернулся. Гости удивленно перешептывались и смотрели на женщину в кресле-каталке, которую толкал перед собой молодой человек.
– Оливия? – недоуменно спросил жених, в ту же секунду забыв, что должен произнести клятву верности. – Что ты здесь делаешь? Ты же должна быть в больнице!
Нэнси занервничала. Интуиция подсказывала ей, что церемония на грани срыва.
– Послушай, – обратилась она к жениху. – Давай мы закончим венчание, а потом уже ты пообщаешься с миссис Брук.
– Нет, дорогая, боюсь, венчание не может состояться, – отозвалась та, подъезжая к алтарю.
– Почему это… – Нэнси посмотрела на нее с ненавистью.
Оливия улыбнулась:
– Поверь, ты потом еще спасибо скажешь, что я уберегла вас от ошибки. Потому что не может быть счастливым брак, построенный на лжи.
– О какой лжи ты говоришь? – нахмурился Джастин.
Присутствующие в церкви люди недоуменно переглядывались.
– Может быть, ты сама признаешься? – посмотрела миссис Брук на невесту. – Все равно правда когда-нибудь вылезет наружу. Лучше уж сейчас.
Нэнси покраснела. Что ей делать? Разрыдаться? Убежать? Провалиться от стыда сквозь землю? А может быть, это всего лишь блеф! Откуда этой женщине знать про ее тайну?
Но тут память услужливо подсунула ей картинку. Смазанную, нечеткую. Ресторан, почти пустая бутылка вина на столике, и известная актриса, расспрашивающая о том, как у нее дела.
Невеста вспомнила. Она тогда перебрала лишнего. И, видимо, рассказала Оливии про то, что вовсе не беременна…
– Ну так что же? – поторопила ее миссис Брук. – Скажешь? Или мне самой сделать сенсационное признание?
– Нет! – выкрикнула Нэнси. По щекам ее ручьями потекли слезы. – Нет, – повторила она, на этот раз уже тише, словно обреченно.
– Объясни, что происходит, – сурово попросил Джастин.
– Я… не беременна… – чуть слышно выдавила из себя женщина в белом свадебном платье.
– То есть как? – ошеломленно посмотрел он на нее.
Священник, хранящий все это время молчание, понял, что его работа на сегодня закончена. Укоризненно покачал головой, взял евангелие и пошел прочь.
– А так, – прошептала Нэнси. – Мне Патрик подсказал, что нужно так поступить для того, чтобы ты женился на мне…