– Привет! Почему ты не пришел сегодня? – спросила я.
– Вдруг бы я нарвался на обнаженного Карла! Я, как журналист, должен бы был напечатать скандальчик в газету, и тебе бы не поздоровилось.
– Не волнуйся. Карла у меня нет! – Я засмеялась.
– Как прошел вчерашний вечер? – полюбопытствовал Мэт.
– Ты будешь злиться! – решила я предупредить.
– Что ты! Я же снял с себя ответственность! Рассказывай, теперь я точно ни слова не скажу! – успокоил меня голос из телефонной трубки.
– Он нес меня на руках, а потом поцеловал. – Я закрыла глаза, чтобы менее болезненно принять эмоциональный удар лучшего друга.
Повисло молчание.
– Да ну! Господи, я тебя поздравляю! Видишь, как быстро развиваются события! Могу поспорить, что через пару дней вместе будете завтракать. Успевай, пока Кити не вернулась! – с наигранной радостью говорил Мэт.
– Мэт, ты что такое придумал? – Я легла на кровать. – Знаешь, мне нужно идти! Я тебе попозже позвоню. Хорошо?
– Ну да! – Мэт положил трубку.
Я прошлась по комнате. И задумалась: денег я накопила достаточно, но почему-то все еще живу в этом бедном пансионате… Я поймала себя на мысли, что после пребывания в особняке Карла испытываю чувство неполноценности.
Я ухмыльнулась, пожала плечами и начала собираться в гости к Карлу.
– Привет, Лиззи! – приветствовал меня Карл, на этот раз вполне одетый. – Я приготовил тебе сюрприз!
Я подняла брови. Карл взял меня за руку и повел вглубь сада.
– Любишь пикники? – спросил меня он. – Дождь прошел, но на улице еще свежо… Тебя это не пугает?
– Нет… Ты сам что-то приготовил? – поинтересовалась я.
– Ну… смастерил пару бутербродов и помыл фрукты! – Мы засмеялись.
Карл привел меня на ровно подстриженную зеленую лужайку. Там, под полосатым тентом, был расстелен большой клетчатый плед, на котором стояла корзина, прикрытая салфеткой. Карл с довольным видом уселся на плед, я не без опаски расположилась рядом, подумав, что земля, должно быть, мокрая и холодная. Но под пледом оказалось какое-то пружинистое основание, и сидеть было очень комфортно.
Карл вынул из корзинки термос с чаем и налил в кружки сладковатый фруктовый напиток, потом начал деловито расставлять на пледе тарелочки с едой.
Мне было интересно за этим наблюдать. Надо же, хозяйственный греческий бог…
– Попробуй кусочек… – Карл протянул мне шоколадное пирожное.
– Очень вкусно. – Я отведала лакомство прямо из его рук.
Карл в одно мгновение притянул меня к себе и крепко обнял.
– Ты любишь клубнику? – вкрадчиво спросил он, поднося к моим губам крупную красную ягоду.
– Тебе не кажется, что мы так можем далеко зайти? – спросила я.