Он бывший военный, и маму считает генералом. Папа ушел в отставку и теперь всегда сидит дома, он не любит ходить в гости и на всякого рода прогулки и клеит модели самолетов и танков, участвовавших во Второй мировой войне. От сидячего образа жизни отец отрастил живот и второй подбородок. Даже странно, что он был полковником. Я всегда считала его безобидным и добрым. У него густые усы, широкий нос и огромные добрые голубые глаза. Он часто смеялся, громко и раскатисто, как Санта Клаус на Рождество, и сажал нас с сестрой на колени…
Мила, моя младшая сестра, больше похожа на папу. У нее голубые глаза, тонкие губы и белоснежная улыбка. Природа ее наградила длинными вьющимися волосами пепельного цвета. Она младше меня на девять лет, но разница в возрасте никогда не давала мне преимуществ. Командовать Милой не удавалось – характер у нее мамин.
В этом году ей исполнилось пятнадцать. Мила посчитала, что теперь она взрослая и может решать, чего хочет от этой жизни. Теперь в ее косметичке, помимо лосьонов от прыщей и детского крема, можно найти помаду розового цвета, черную тушь и несколько видов лака для ногтей. Она выросла из футболок с изображениями героев мультфильмов и в корне изменила свой стиль.
Мила стояла недалеко от родителей и любовалась своими ногтями, покрытыми лаком с сиреневыми блестками.
Увидев меня, она закричала и побежала ко мне.
– Лиззи! Сестренка! – воскликнула она и бросилась мне на шею.
– Здравствуй, дорогая! – Я прижала к себе сестру и поцеловала ее в лоб.
Улыбаясь, отец обнял маму, которая полезла за носовым платком в черную сумочку.
Я обняла каждого из них по очереди, а потом и всех вместе.
– Как мне вас не хватало… Я вас так люблю… – всхлипнула я, растворяясь в их объятиях.
Мы подъезжали к нашей улице. Фонари освещали дорогу. Было так тихо и спокойно… Я смотрела в окно и держала за руку сестру, та не сводила с меня глаз и время от времени прижималась ко мне.
И вот я увидела родной дом – двухэтажный, из красного кирпича, пожелтевшую лужайку и белый, обрамляющий ее, заборчик с калиткой…
В доме все осталось на своих местах. Большой обеденный стол посреди гостиной. Папин рабочий стол, заваленный моделями самолетов, и потертый диван с коричневым пледом в углу комнаты. Я оставила чемодан внизу и по лестнице поднялась в нашу с Милой спальню.
– Я старалась ничего не трогать, Лиззи, – поднимаясь за мной, сказала Мила.
Я включила свет. Эту комнату пристроил отец. Она была в форме латинской «L»: в одной части находилась моя кровать и рабочий стол, в другой – Милы.
Подойдя к письменному столу, я увидела свои прошлогодние рисунки. Я начала перелистывать их.