– Видишь ли… Я очень давно ни с кем… Ну, ты понимаешь. Я одна. Довольно долго. Слишком долго. Настолько долго, что начинаю забывать, как это все происходит. Как все начинается…
4
– Ты ТАК давно одна?
– У меня были… отношения с одним парнем. Они закончились. Не слишком приятным образом, но это к делу не относится. Хотя… относится. Из-за него я на некоторое время оторвалась от жизни. Теперь желание жить возвращается…
Алекс выглядел несколько озадаченным.
– Вообще-то не думаю, что меня можно назвать экспертом по данному вопросу… Ладно, давай рискнем. Задавай вопросы.
– Отлично! Начнем вот с чего. Как ты придумываешь тему для разговора, встретив привлекательную женщину?
– Зависит от ситуации, в которой мы встретились.
– Это общие слова ни о чем. В чем состоит первый шаг?
– Ну… пожалуй… В том, чтобы растопить лед в отношениях. Убрать элемент настороженности. Здесь помогает юмор, иногда нечто интригующее, но ни в коем случае не секс!
– Потому что это было бы слишком прямолинейно?
– Точно. Кавалерийская атака не подходит. Только если на втором шаге. Хотя обычно второй шаг заключается в том, чтобы взять управление беседой в свои руки.
– Отлично. Следующий вопрос. Как подыскать нужную тему для разговора с совершенно незнакомым человеком?
– О, это всегда по-разному. Скажем, в зале ожидания аэропорта я могу спросить у женщины, что она читает, посетовать на нелетную погоду, поинтересоваться, как она переносит перелеты… Я не вторгаюсь на ее территорию, только предлагаю совместную прогулку по нейтральной территории. Бывает, что человек не идет на контакт.
– Понимаю.
Да, она это очень хорошо понимала. Она сама была из таких. И ни за что не пошла бы на контакт с парнем вроде Алекса, не будь у нее необходимости познакомиться с мужчиной. Производственной, так сказать. Впрочем, возможно, с ним она могла бы познакомиться и так… Было в нем что-то располагающее. Как будто они знали друг друга много лет…
Элси закусила губу. Следующий вопрос прозвучит слишком нескромно, но она должна его задать.
– Что ж, тогда вот еще что… Интересно было бы знать: как часто такие знакомства становятся чем-то большим?
– Ты имеешь в виду секс?
Он улыбался! В зеленых глазах бегали чертики, белоснежная улыбка сводила с ума.
– Видишь ли, Элси, секс зависит от разных факторов. Прежде всего от того, что называют «химией любви»… Честно говоря, в моей жизни был период, когда я столько мотался по всему свету, что и думать забыл о сексе. Я и сейчас еще не совсем отошел…
Понятно. Значит, и здесь у нее ничего не вышло…
– …пока не увидел сегодня вечером тебя, с этой твоей кошкой в волосах цвета меда. Ты меня заинтересовала, Элси.