– Что вы здесь делаете?
– Тс-с-с! Умоляю, ни звука.
В голосе Китти зазвучало оживленное любопытство. Люди обожают тайны, даже такие идиотские.
– Что происходит, мистер Крейн?
– Ой, господи, это смешно, честное слово… Понимаете, я собирался совершенно не сюда, а попал сюда просто случайно…
Глаза Китти прищурились, тонкий пальчик строго закачался перед носом смущенного донельзя Кита.
– Не морочьте мне голову! От кого вы прячетесь?
– Прячусь? Вот еще глупости…
В этот момент задребезжал телефон, и Кит едва не сломал его, с силой вдавив кнопку ответа на вызов. Звонил Колен.
– Алло, Кит? Куда вы пропали? Здесь Элси Хьюиш, я хотел, чтобы вы познакомились.
– А… Боюсь, нам придется отложить знакомство. Совершенно замотался, разрывают на части. Я позвоню. Пока.
Он старательно избегал взгляда Китти, опуская телефон карман, но на ту это не произвело никакого впечатления.
– Я все поняла. Это вы от Элси прячетесь?
– Да почему это я должен прятаться от вашей Элси…
– Действительно. Так почему?
Кит в муке обвел взглядом безмолвные стеллажи.
– Хорошо. Вы меня поймали. Я хочу сделать мисс Хьюиш сюрприз… В общем, не надо, чтобы она знала заранее.
– Сюрприз? Какой сюрприз?
– Вопрос о ее колонке практически решен, но я жду официального подтверждения. Сегодня во второй половине дня.
– Она получит колонку? Это здорово! Но прятаться…
– Китти, я хотел сказать об этом во время торжественного обеда. Не выдадите меня? Я пока здесь побуду.
– Можете на меня положиться.
Китти кивнула и покинула буфетную. Кит в изнеможении прислонился к стене.
Потом он открыл банку с содовой, выбрал себе чипсы по вкусу и принялся мрачно обдумывать все, что услышал сквозь тонкие стенки за последние полчаса.
Значит, Трой Расселл положил глаз на Элси? Мерзавец! И никакая профессиональная этика его не колышет!
А Трой оказался неплохим парнем.
В самом начале вечера Элси держалась немного скованно, но Трой вел себя идеально: шутил ненавязчиво и остроумно, смеялся ее шуткам, внимательно слушал все, что она говорила, а кроме того, у него оказалась очень открытая и искренняя улыбка.
Раньше ей никогда не приходилось обсуждать статью вместе с коллегой, и оказалось, что это довольно увлекательно. В итоге, когда они ужинали в китайском ресторанчике уже после концерта, Элси и думать забыла о смущении и настороженности.
Однако теперь Элси Хьюиш нервничала не на шутку, потому что Трой Расселл вез ее домой…
Нет, он ей понравился, но спать с ним она не хотела.
И это было очень плохо, потому что сама Судьба преподносила ей Троя в качестве героя ее следующего сексуального приключения. Но она его не хотела…