– Ба! Это же наша звезда! Элси, клянусь, только после твоих статей я понял, что в сущности ничего не знал о сексе.
– Не наговаривайте на себя, мистер Рас…
– Трой. Просто Трой. Ты знаешь, абсолютно все мои знакомые в восторге от новой колонки. Особенно дамы. Так что моя оценка объективна. Хорошая работа, коллега.
Трой поймал ее руку и склонился над ней в церемонном поцелуе. Колен фыркнул.
– Держись от него подальше, Элси. А ты, Трой, веди себя прилично.
– Уже ушел. Хотя, должен сказать, что сплетни укрепляют коллектив. Элси, до встречи.
С этими словами профессиональный соблазнитель выплыл из кабинета. Колен жестом указал на кипу бумаг.
– Погляди лучше, девочка, сколько пришло откликов. Надо с ними поработать. Обратная связь с читателем и все такое.
– Я могу просмотреть все дома. Там тоже полный ящик.
Голова Троя высунулась из-за двери.
– Совсем забыл. Элси, а какие планы на вечер? У меня есть на примете один очень славный джаз-клуб. Там сегодня выступает отличная группа, и у меня есть пригласительный.
– Спасибо за приглашение, но у меня были планы…
Не было у нее никаких планов, и хотя Трой Расселл, если к нему присмотреться, имел массу недостатков, сердце Элси совершило бодрый скачок. Мужчина приглашает ее на свидание!
– Брось, Элси, пойдем? Я проинспектирую музыку, ты – клуб. Там прекрасная кухня. Латиноамериканская.
– О боже, я обожаю перченые колбаски по-чилийски.
– Вот видишь!
Что ж, судьба несет ей материал для следующей колонки на блюдечке с голубой каемочкой!
– Пожалуй, я соглашусь.
– Отлично. А над статьями поработаем вместе…
На принятие решения у Кита оставалось секунд пять, и он использовал это время на все сто. Элси Хьюиш поднималась по лестнице, отставая всего на один пролет, впереди был только кабинет Колена… и еще одна дверь. Кит одним скачком достиг ее и навалился всем телом на ручку.
В результате он с силой пушечного ядра влетел в тесное полутемное помещение, в последний момент уклонился от столкновения с огромным холодильником и юркнул за стеллаж с тарелками, стаканами и прочей посудой.
Кит Крейн, вице-президент издательского дома, спрятался в буфетной редакции журнала «Ночные огни»!
Снаружи не доносилось ни звука, и несчастный Большой Босс понял, что в этой ловушке ему придется сидеть достаточно долго. По крайней мере, до тех пор, пока через час сотрудники не потянутся в банкетный зал на первом этаже… Полчаса он провел в скрюченном состоянии, затаившись за стеллажом, но потом затекли ноги, и Кит решил обследовать свое убежище.
Разумеется, в тот самый момент, когда он выбрался на относительно открытое пространство, дверь буфета распахнулась, и на Кита с изумлением уставилась Китти.