Элси знала, что долго они там не задержатся, и не ошиблась. Девицы вышли минут через пять, недовольно ворча. Проходя мимо Элси, одна из них наступила ей на ногу.
Она выждала пару минут и, никого не дождавшись, постучала в дверь.
– Простите, я…
Сидевший за ничем не приметным письменным столом мужчина лет сорока пяти устало улыбнулся и сделал приглашающий жест.
– Проходите. И, извините, секретарша приболела, а без нее порядка нет. Придется прибавить зарплату. Меня зовут Крис Норгейт. Я здесь, – он развел руками, – все.
Элси опустилась на стул.
– Не спрашиваю, зачем пришли, – это и так ясно. – Он помолчал, рассматривая ее, потом удовлетворенно кивнул. – Вы ведь уже имеете опыт сотрудничества с рекламными агентствами, не так ли, мисс?..
– Кельма Паттерсон. Да, опыт у меня есть. Правда, не очень большой. – Она назвала два агентства, в которых работала какое-то время до знакомства с Келли Снайксом.
– Понятно. Чем занимались в последнее время?
Элси предпочла бы воздержаться от ответа на этот вопрос, но понимала, что тогда ей просто укажут на дверь.
– Работала в ночном клубе. Пела и танцевала.
– Стриптиз?
– Нет.
– В каком клубе?
И снова пауза. Рискнуть и сказать или промолчать и потерять свой шанс?
– В «Лебеде и Короне».
Норгейт прищурился. И тоже выдержал паузу.
– Понятно.
Она ждала.
– Мисс Паттерсон, вы давно ушли оттуда?
– Две недели назад.
– Вы знали мистера Снайкса?
Все, подумала Элси, чувствуя, как начинает колотиться сердце. Пора уходить. И все же она осталась.
– Да, знала. Келли Снайкс был моим продюсером.
– А вы знаете о последних событиях в «Лебеде»?
– Нет.
– Тогда позвольте кое-что рассказать. – Норгейт откинулся на спинку стула. – Клуб закрыт. Ваш продюсер, – он сделал ударение на последнем слове, – скрылся. Его разыскивает полиция. По обвинению в нелегальном распространении запрещенных препаратов. И не только экстази, но и кокаина и ЛСД. Дело весьма серьезное. Одну из работавших в клубе девушек нашли убитой. Остальных, насколько мне известно, допрашивают. Пока в качестве свидетелей. Кое-кто предполагает, что убитая собиралась сотрудничать со следствием.
Боже мой, во что же я вляпалась! Элси сжалась.
– Я не знаю, имеете вы ко всему этому какое-то отношение или нет, – продолжил Норгейт. – Думаю, что не имеете. Но позвольте дать вам совет. Исчезните на время. По крайней мере до тех пор, пока полиция не найдет Келли Снайкса. Он опасен.
Элси кивнула и начала вставать, но Паттерсон поднял руку.
– Если же вам очень нужна работа, то обратитесь вот к этому человеку. – Он открыл ежедневник, достал из кармашка визитную карточку и протянул Элси. – Думаю, вы им подойдете. Спросите Боба Шеффера. Скажите, что от меня. Он не станет задавать лишних вопросов.