Наконец, когда до шести часов оставалось всего пятнадцать минут, Лоранс остановилась на простом, но очень элегантном светло-голубом платье с завышенной талией. В нем она выглядела выпускницей колледжа, а не матерью шестилетнего ребенка. Да и цвет платья идеально подходил к цвету ее глаз и сияющей легким золотистым загаром коже. Золотистые туфельки на невысоком каблуке и сумочка в тон – Лоранс посмотрела в зеркало и поняла, что с выбором одежды не ошиблась.
Еще бы не ошибиться с выбором мужа, мрачно подумала она, но тут же поспешила прогнать негативные мысли. Сегодня у нее все получится. Должно получиться.
Кое-как Лоранс сунула в шкаф свои вещи и выбежала из дому.
Конечно же она опоздала почти на пятнадцать минут. Но Лоранс успокаивала себя тем, что это свидание, а не деловая встреча, и потому, как существо легкомысленное и слабое, она имеет право опоздать.
В «Малибу» жарким субботним вечером было полно народу. Несколько компаний оживленно что-то обсуждали, но пары, молодые и не очень, были в большинстве. Лоранс внимательно осмотрелась и заметила за дальним столиком в углу мужскую фигуру. Из-за тени и расстояния Лоранс не могла различить, точно ли это Дэвид, но мужчина был смутно похож на изображенного на фотографии, что пришла Лоранс по электронной почте.
Она подошла к столику, и мужчина сразу же вскочил. Вот только Лоранс почувствовала, что, если она сейчас не сядет, может упасть на выложенный терракотовой плиткой пол. Теперь-то Лоранс поняла, что ее смутило в фотографии претендента! Снимок был сделан лет двадцать назад, если не больше, и на нем Дэвиду было уже за сорок. Сейчас же перед Лоранс стоял благообразный старичок. Конечно, черный парик убавлял ему возраст, но трясущиеся, все в сеточке выпирающих вен и пигментных пятнах руки, морщинистое лицо выдавали истинное положение дел.
– Наяву вы еще восхитительные! – заявил Дэвид и галантно помог ошеломленной Лоранс присесть за столик.
Он поцеловал даме ручку и поинтересовался, что Лоранс желает заказать.
Она с радостью спряталась за меню. Лоранс была рада получить хоть небольшую передышку, чтобы прийти в себя и решить, как действовать дальше: уйти сразу же или быть вежливой и распрощаться через час. Если она сможет выдержать час.
Ну почему я не попросила Кэти позвонить мне в половине седьмого?! – сокрушенно думала Лоранс, пытаясь прочитать меню. Так бы я могла сказать, что мне нужно срочно бежать к ребенку…
– Так что вы будете заказывать, милая? Может быть, фисташковое мороженое с шоколадным сиропом?
Лоранс передернуло.