В комнате повисла тишина. Роберт переводил удивленный взгляд с Лоранс на Брюса и обратно, явно ожидая объяснений.
– Мама? – пискнул Роди.
– Да, сынок, это твой биологический отец, – со вздохом сказала Лоранс.
– Понятно. – Роберт кивнул и поспешил из комнаты.
– Куда ты? – окликнула его Лоранс. Ей вдруг стало очень страшно и холодно.
– Минутку! – отозвался Роберт.
В гостиной вновь стало тихо. Лоранс ждала, когда Роберт спустится и спасет ее от этого страшного человека, Роди во все глаза смотрел на отца, про которого тетя Агнес рассказывала всего один раз и просила никогда не спрашивать о нем маму. А Брюс с неменьшим интересом рассматривал своего сына, от которого отказался, едва узнав о его существовании.
Роберт вернулся ровно через минуту. В руках он держал «дипломат».
– Я должен был забрать важные документы, – сообщил он. – Дом я оставляю тебе, Лоранс. Развод постараюсь оформить как можно быстрее.
– Какой развод?! Этот человек…
Роберт поднял руку, и Лоранс послушно замолчала.
– Этот человек – отец Роди. Ты ведь любила его, иначе бы не родила от него ребенка.
– Но…
– Вы должны попытаться еще раз, хотя бы ради мальчика. Я не стану вам мешать. Прощай, Лоранс. Прощай, Роди. Вы были для меня… – Горло у Роберта перехватил спазм, он махнул рукой и быстро вышел из гостиной.
Лоранс все еще не могла сказать ни слова. Чуть больше часа назад она собиралась пойти с Робертом в ресторан, ее жизнь текла спокойно и счастливо, и вдруг все разлетелось на осколки.
Хлопнула входная дверь.
Этот звук вернул Лоранс способность действовать и мыслить. Она повернулась к Брюсу и почти шепотом от еле сдерживаемого крика сказала:
– Пошел вон. Ты только и делаешь, что портишь мне жизнь.
Брюс, однако, не обратил на ее слова ни малейшего внимания.
– Так, одна проблема решена, дом в нашем распоряжении. Роди, сынок, ты же знаешь, где здесь бар? Принеси отцу выпить.
Теперь Лоранс поняла, откуда все проблемы Брюса. Как же она сразу не догадалась! Мешки под глазами, красные прожилки на носу, покрасневшие глаза – перед ней сидел алкоголик.
– Эй, мальчишка! – прикрикнул Брюс, потому что Роди даже не пошевелился. – Подойди сюда.
Мальчик опасливо подошел. Брюс размахнулся и ударил его по затылку.
– Ты что, совсем не учила мальчишку, как нужно вести себя со взрослыми?! – крикнул он на Лоранс.
Роди упал на пол и недоуменно посмотрел на мать. Никто и никогда не поднимал на него руку. Лоранс побелела от ярости. Она сжала кулаки и грозно двинулась на Брюса.
– Ты не смеешь трогать моего сына! – прошипела она.
Брюс вскочил на ноги. На секунду он испугался, но сразу же понял, что хрупкая женщина не сможет всерьез противостоять ему.