– Сережка, будь осторожен… – На прощание она крепко поцеловала меня. – Человек, топтавший конем маленького медвежонка, способен на все. Он у себя в имении, а значит, в своем праве.
– Я постараюсь, любимая…
– И вот еще… Сыч почти наверняка придет залечивать раны. Пожалуйста, сделай так, чтобы он тебя не узнал.
– Хорошо, не волнуйся за меня, будь умницей. Ночью наблюдай за окнами, я дам знать из той комнаты, где меня поселят.
– Ты так уверен, что тебя пригласят в гости?
– Да, – улыбнулся я, – у меня есть план.
К усадьбе вела широкая дорога через заливной луг. Я лихо притоптывал удобными монашескими сандалиями и старался не забивать себе голову раньше времени. Проблем всегда много. Как говорила Скарлетт О’Хара: «Не буду думать об этом сегодня, подумаю об этом завтра». Следом за мной шаг в шаг шли мои братья Анцифер и Фармазон. Довольно долгое время они болтали о чем-то своем, до меня долетали лишь отдельные предложения:
– …рясу изорвал. Как я на складе отчитываться буду?
– А пистолет?! Нет, а мой пистолет… Как стрелять, так только сам, а раскапывай, значит, я?
– …не знаю, не знаю. Что он нашел в этой женщине?
– …все из-за медведей. Слушай, а ты липовый пробовал? Я из этих сот три мухи выплюнул!
– Да нет, душа-то у него светлая…
– Ну знаешь, Циля! Вот на этот раз я его точно никуда не толкал.
– Ангелы не должны переться к черту на кулички.
– Черти не обязаны совершать благие дела по отлову браконьеров и сохранению медвежьей популяции…
– Эй, ребята! – позвал я. – Хватит под нос бубнить, мне бы с вами посоветоваться надо.
– Ну наконец-то… – Анцифер раскинул руки, как библейский отец, принимающий блудного сына. – Я вижу, что вы полны раскаяния, заранее принимаю ваши извинения, сразу все прощаю и выражаю твердую уверенность, что впредь мы всегда будем действовать плечом к плечу.
– Вы с нами? – обернулся я к Фармазону.
– Да зачем он нам?! – Ангел подцепил меня под локоток, ненавязчиво оттаскивая в сторону. – Спасать тварей Божьих самое святое дело. Неужели по святому делу вы будете консультироваться с чертом?
– Хм… определенная логика в этом есть. Однако я не хотел бы обижать…
– Не… ничего… не переживай, Серега! – деланно-бодрым тоном выкрикнул черный авторитет. – Подумаешь, без меня обошелся. Пошел на дело, его, значит, взял, а меня, значит, нет?! Я не в обиде! Нас, чертей, по сто раз на дню так обижают, ничего, мы привычные! Ты его слушай, слушай, он тебе плохого не посоветует, ага…
– Итак, Сергей Александрович, о каких таинственных планах вы хотели бы со мной поговорить?
– Да… я предпочел бы с обоими.