– Переходи ко мне, Дени Давидофф! У тебя острый язык, природная храбрость плюс любовь к вину и женщинам – следовательно, ты более француз, нежели русский. Я сделаю тебя королём!
– Тем же способом, что и всех? – невинно намекнул я. Это было лишнее…
Сузив глаза до неприличных щёлочек, император Франции сжал пальцы и… ничего не смог со мной сделать! Другая, сияющая, как полуденное солнце, сила заставила его раскрыть ладонь, с коей я легко спорхнул на успокоившемся жеребце. Прямо надо мной, превышая размерами самого Наполеона, светилось доброе лицо Михаила Илларионовича. В горящих глазах корсиканца мелькнул ужас…
– Кутузов!.. Мама, отконтузь меня вторично… – ошеломлённо пробормотал я.
– Денис Васильевич, что с вами?! Живы ли? Поднимайте его, господа!
Чьи-то грубые, заботливые руки вытащили меня из занозистых досок артиллерийского палуба, которые я при падении серьёзно повредил головой. Сначала были только голоса, объёмные изображения моих боевых офицеров проявились значительно позже…
Наполеоновская гвардия показывала хвост свой, вкруг меня толпились верные товарищи, солнце уходило на закат, а разум отказывался верить в недавно произошедшее.
– Нет, не наезднику пристало петь, в креслах развалясь, лень, негу и покой… – твёрдо определился я, шатаясь, как ковыль под ветром. – Значит, как в астрале, так мы храбрые! А без астрала, один на один, на кулаках по-партизански – слабо?! Коня мне, парни, я ему покажу, как…
Как и что именно – не помню. Безыскусно потерял сознание и был приведён в себя лишь час спустя методом искусственного дыхания поручика Макарова. На лбу вызрела во-о-о-т такенная шишка…
* * *
Произошедшие события в корне изменили мою сумбурную жизнь, по крайней мере, заставили взглянуть на неё под другим углом. Я начал задумываться не о своей значимости (упаси бог!), а скорее о той мистической роли, что уготована мне судьбой. В сущности, кто я? Если отбросить все славословия, липовые титулы и самосочинённые достоинства, – обычный гусарский подполковник… И кто Наполеон?! Выбившийся из низов гениальный самоучка, великий полководец, ниспровергатель королей, человек, собственноручно переписывающий историю мира! Он и я… согласитесь, это как минимум несопоставимо.
Вот Кутузов – это да! Это другое дело, иной уровень, масштаб, мощь, реальная величина в космическом масштабе. Так почему же мне всё время трещат в уши, будто бы именно я должен остановить Бонапарта?! Как я его остановлю? Чем?! Надеюсь, от меня не ожидают цареубийства? Каким бы образом этот корсиканец ни получил свою корону, на данный момент он единственный законный император Франции, а его родственникам принадлежит полмира! Не то чтобы я боялся со всеми связываться, но в любом случае нам ещё со школы твердили о том, какие небесные кары ожидают убийц помазанника Божьего! А Наполеон – помазан…