– А почему эту книгу назвали манускриптом Войнича?
– По фамилии книготорговца и мужа писательницы Этель Лилиан Войнич, он был одним из владельцев рукописи, но я считаю, что справедливей было бы ее называть рукописью Рудольфа, по имени императора Римской империи и чешского короля, первого известного владельца книги.
– И что за фрукт был этот Рудольф Второй? – буднично поинтересовалась я. По правде, мне хотелось сейчас отправиться в романтическое путешествие куда-нибудь на Средиземное море с Алексом и без ученого кота, ведь полноценного медового месяца с путешествием у нас так и не было. Угу, и не будет…
Командор встал и достал с полки Биографический словарь. На нем было написано: «Том первый: „До глобального потепления“», том второй до сих пор еще не написан…
– «Император Священной Римской империи и король Чехии Рудольф Второй, австриец, родился от близкородственного брака, из-за чего имел душевную болезнь, в конце жизни усугубившуюся настолько, что он перестал разговаривать и запрещал это делать другим…»
– Отличненько, – безрадостно откликнулась я, взволнованно подскакивая на стульчике. – Неужели мне еще и молчать придется всю операцию из-за сумасшедшего монарха – только потому, что он первый официальный обладатель манускрипта Войнича?!
– Да, с молчанием у нее проблемы, – задумчиво кивнул Алекс, и кот его поддержал.
Я плюнула на них обоих, схватила со стола документы и углубилась в них с необычным для меня рвением в изучении фактического материала.
– Слава богу, мы попадаем к первой половине его правления! – облегченно вздохнула я, сверив даты. Болтать можем…
– …«Он воспитывался в Испании иезуитами, – продолжал Алекс, переворачивая страницу, – на чешский престол взошел в тысяча пятьсот семьдесят шестом году. И почти всю жизнь промучился с семью братьями-иждивенцами».
– Если тогда при нем имелся шифр, почему мир не полетел в тартарары еще в шестнадцатом веке, не дожидаясь появления США?! А теперь вечно приходится с ними считаться…
– Возможно, что и тогда его не могли прочесть, но зато в те времена в манускрипте присутствовали утраченные сейчас четырнадцать листов из ста шестнадцати полных, – многозначительно заявил Профессор. Я же говорила, он всегда знает больше всех и открывает все в последний момент, для пущего блеска…
– В которых мог быть заключен шифр, – закончил мой ненаглядный. В смысле муж, а не кот, хотя на кота тоже трудно наглядеться, такой он толстенький, умилительный, особенно когда не изображает из себя умника.
– На эту догадку мы и будем опираться во время предстоящего расследования. Но надо быть осторожными. По одному из пророчеств в день, когда будет прочитан этот манускрипт, «Земля и Небо встретятся, и Солнце померкнет»!