– Люди любят Романа. Они в самом деле желают ему и его избраннице счастья, – заверил ее Нико.
– Удивительно наблюдать такое поклонение в наше время, – изумленно взирала на все происходящее новозеландка. – Подумать только, моя сестра скоро будет принцессой!
– Формально это так. Но пройдет еще много времени, прежде чем Гизелла станет принцессой для всех этих людей. Для этого одного знания языка недостаточно, – сдержанно отозвался Нико. – Но твоя сестра, похоже, относится к своей миссии со всей ответственностью.
– Да, Элла берет уроки, осваивает вашу непростую грамматику. И кажется, наставник ею доволен… А каковы, по-твоему, мои шансы овладеть языком? – кокетливо поинтересовалась Леола у венценосного любовника.
– Если у тебя есть музыкальный слух, а он у тебя есть, при усердном отношении ты вполне можешь овладеть любым языком, – сказал Нико.
– А ты бы взялся быть моим учителем? – испытующе поинтересовалась девушка.
– Гм… – невольно запнулся принц. – Присядь, Лолли. Ты сегодня какая-то бледная, – поспешно сменил он тему, – и руки у тебя ледяные, хотя на улице духота. Как ты себя чувствуешь, милая?
– Все в порядке. Устала немного. Подготовка свадьбы отнимает много сил. Я счастлива шить наряд для невесты и парочки-тройки приглашенных, но к такому объему работы, которую следует проделать в столь короткий срок, я, увы, готова не была. Свадьба поистине королевская. Приходится превосходить саму себя, чтобы не ударить в грязь лицом. Радует, что это скоро закончится, – объяснилась Леола.
– Могу я пригласить тебя на верховую прогулку? Проветримся. У тебя ведь есть пара свободных часов?
Леола машинально кивнула, хотя отлично понимала, что следует ответить отказом. Вопреки всем прозаическим обоснованиям проблема ее состояла не только в большом объеме работ и волнении перед близящейся церемонией бракосочетания Гизеллы и Романа. Она чувствовала нервозность и слабость.
Но все же пошла за Нико в стойло.
– Его зовут Счастливец! – сказал Нико, указав на красавца, которого велел седлать для спутницы.
– Отличное имя, – одобрила Леола.
– Позволь, я тебя подсажу. – Принц взял ее за руку и, легко поддерживая за бедра, посадил в седло. – Проедемся сегодня по самым безопасным местам, как если бы мы были новичками. Тебе нужно сдружиться со Счастливцем. Не хочу, чтобы он причинил тебе вред, неосторожно взбрыкнув.
– Ты, как всегда, предусмотрителен, – с ленивой иронией отозвалась Леола, погладив жеребца по холке.
Сам Нико вспрыгнул на восхитительного арабского скакуна, с которым тут же слился в единое целое.