Когда наступило время уезжать, Гледис поцеловала Пата Гловера в щеку и еще раз поблагодарила его.
– Все было замечательно.
– Я потерял единственного сына, – напомнил он, и на мгновение глаза у него стали печальными и старыми. – Годами мне не хватало семьи. После того как умерла жена, и даже раньше, я замкнулся в своем горе и только наблюдал, как вокруг продолжается жизнь без меня.
– Вы слишком к себе строги, – сказала ему Глед. – Ваша работа…
– Да, конечно, – прервал он. – На какое-то время я смог похоронить себя в одиночестве, но два года назад понял, что слишком долго растрачиваю жизнь на борьбу с горем. И вскоре после этого я решил уйти в отставку. – Он перевел взгляд с Глед на ее мать и слабо улыбнулся. – Думаю, настало время сделать и другие изменения, предпринять следующий шаг. Как вы думаете, моя дорогая?
Гледис улыбнулась. Ее матери нужен кто-то вроде Пата. Кто-то, кто заставит вновь искриться ее глаза, научит ее, что любовь не всегда означает боль.
– Я забыл, что чувствовал, когда был молодым, – сказал он, и его улыбка стала теперь легкой и свободной. – Я знаю Кристофера почти всю его жизнь. Наблюдал, как он делает себе имя, и восхищался его ловкостью и умением. Он способный, девочка, чертовски способный. Но он человек без семьи и, думаю, глядя на него, я видел в нем частично себя. Меня тревожило, что он так и состарится, а затем и разочаруется в жизни. Хочу, чтобы он не совершал моих ошибок.
Смешно, но почти то же самое говорила Глед ее мать несколькими часами раньше.
– Каждый из нас должен совершить какие-то ошибки, – мягко возразила Гледис. – Только так мы можем чему-нибудь научиться, как бы мучительно это ни было.
– Как вы умны, – сказал Патрик, ласково улыбаясь. – Даже слишком для своих лет.
– Я люблю его. – Ей почему-то было важно, чтобы мистер Гловер знал об этом. – Не знаю, изменит ли что-нибудь моя любовь, но…
– Вот тут вы ошибаетесь. Она изменит его. Любовь делает это, моя дорогая, и вы так ему нужны.
– Почему вы уверены, что я смогу повлиять на жизнь Кристофера? Я-то выхожу за него, потому что люблю, но не надеюсь на серьезные перемены в нем.
– Он изменится. Вот подождите и увидите.
– Откуда вы знаете?
Он улыбнулся не сразу, но улыбка преобразила его лицо, зажгла глаза и смягчила линию рта.
– Знаю, дитя мое, – проговорил он, сжимая ее руку в своей, – потому что когда-то любовь преобразила и мою жизнь, и, надеюсь, это произойдет опять. – Говоря это, Пат посмотрел на ее мать, и тогда Глед потянулась к нему и наградила еще одним быстрым поцелуем.
– Удачи вам, – прошептала она.