— Честно говоря, я рассчитывала сыграть роль доброго миссионера, — промурлыкала она, так и излучая самонадеянность и вожделение…
— В чем? — по-прежнему сохраняя безопасную дистанцию, уточнил он.
— В бизнесе отца, разумеется! — рассмеялась Фелисити. — В том случае, если наши переговоры увенчаются успехом, я уполномочена сделать тебе весьма приятное предложение.
У него не было ни малейшего желания вести какие-либо переговоры, особенно с такой особой, как Фелисити Дэнверс. По дороге домой он мечтал о тепле и уюте, а получил демонстративное хлопанье дверью и откровенные намеки! Его не покидало противоречивое чувство, что его отношения с Фиби подошли к очень важному рубежу, перешагнуть который им, скорее всего, не удастся. Глупо строить дальнейшие планы, твердил ему здравый смысл, если она уже отказалась выйти за тебя замуж!
— Макс, дорогой, ты меня слушаешь? — капризным голосом протянула хитрая особа, намереваясь обнять его за шею.
Сделав маленький шаг назад, он избежал ее объятий и ответил:
— Да. Ты говорила об интересах вашей компании за рубежом.
— Совершенно верно, — чарующе улыбнулась она. — Для успешных переговоров очень важно создать подходящую атмосферу, не так ли?
— Давай перейдем сразу к делу, — холодно предложил Макс и успел заметить злобное выражение, на долю секунды появившееся на красивом лице его собеседницы.
— Всему свое время, Макс. За последние две недели я исколесила полмира, заключая необходимые сделки. Контракт, заключенный между нашими компаниями, подразумевает и мое участие в бизнесе. Так что ради дальнейшего сотрудничества тебе придется смириться с некоторыми условиями…
Макс встал перед выбором: либо выгнать ее из дома и тут же лишиться выгодных перспектив, либо позволить ей ненадолго остаться и в итоге добиться желаемого.
— А чем сейчас занят твой отец? — невозмутимо поинтересовался он.
— Он на время отошел от дел. Но, думаю, мы и вдвоем прекрасно все уладим.
— Ты не поверишь, Фелисити, как я мечтал заключить с тобой сделку, — саркастически заметил он и мысленно закончил: «Даже не рассчитывай получить от меня нечто большее, дорогуша!»
В этот момент в коридоре послышался шум, и в дверном проеме показались Фиби и мальчики. Макс бросил быстрый взгляд в их сторону. Воспользовавшись тем, что жертва отвлеклась, ловкая мисс Дэнверс снова прильнула к нему. Однако под пристальным взглядом Фиби ему удалось вывернуться из ее объятий и громко сказать:
— Пожалуйста, задержитесь на минуту, мисс Гилберт. Мне нужно поговорить с вами.
— Дети очень скучали без вас, мистер Сандерс. — Фиби гордо выпрямилась. — Особенно в последние дни… А сейчас, извините, нам нужно идти.