Кто-то негромко хихикнул. Сержант повернулся к одному из своих людей и сказал:
– Позвоните в участок и скажите, чтобы забрали девчонку из конторы Мейсона. Если нужно, пусть взломают двери. Речь идет о важном свидетеле.
– Есть ли у вас, парни, еще вопросы ко мне? – с достоинством спросил Мейсон.
– Когда вы явились сюда? – спросил сержант.
– Вскоре после полуночи. Видимо, минут двадцать первого.
– Бассет был мертв, когда вы пришли?
– Очевидно. Я был в соседней комнате и не слышал ни звука из его кабинета. Миссис Бассет зачем-то пошла туда и обнаружила труп.
– Вы сообщили в полицию?
– Мы обнаружили труп перед самым приходом полицейских. Они явились сюда в связи с нападением на мисс Фенвик.
– Кто такая мисс Фенвик?
– Молодая женщина, на которую напали.
– И она ваша клиентка?
– Нет, нет. По крайней мере, пока нет.
– Вы встречали ее раньше?
– Нет.
– Как случилось, что вы так долго разговаривали с этими людьми в приемной?
– Я пришел сюда по делу к Бассету.
– Почему же вы тянули резину, а не сразу прошли к нему?
– Потому что в связи с нападением на девушку здесь царила невероятная суматоха, и я решил, что следует уведомить полицию.
– Вы уже два раза говорили о том, что вызвали полицию, и тем не менее отправили девушку в свою контору.
Мейсон не ответил, достал сигарету и закурил.
– Так кто же все-таки вызвал полицию? – продолжал задавать вопросы сержант.
– Я.
– И вы назвали себя?
– Нет. Я говорил от имени молодого Бассета.
– Почему вы это сделали?
– Я хотел, чтобы полиция поскорее приехала. Если бы они услышали мое имя, то не стали бы торопиться, к тому же у меня не было времени на долгие переговоры.
– Ваша взяла, – вздохнул сержант. – У вас всегда ответ наготове. – Он махнул рукой по направлению к двери. – О’кей, можете идти. И если вам кажется, что вы попадете в свой офис раньше ребят из отдела, то вы большой оптимист.
– Да я не особенно тороплюсь, – сказал Мейсон.
– Вот именно что торопитесь, – возразил сержант Голкомб. – Это ваша манера. Вы деловой человек, мистер Мейсон. Вы явились сюда по делу к мистеру Бассету. Вам не о чем было разговаривать с кем-то еще. Никто здесь вас не нанимал в качестве адвоката. Вы не знали, что мистер Бассет убит. Вы считали, что он покончил с собой. А молодой женщины, которую ударили, здесь уже нет, так что нам незачем задерживать вас и тем самым нарушать ваш сон. Можете отправляться сию минуту.
– Разрешите, я вызову такси?
– А где ваша машина?
– Я отправил на ней мисс Фенвик.
– Ну, это плохо. Мы не можем позволить, чтобы видный юрист нашего города дожидался такси. Его время слишком дорого. Один из вас, ребята, отвезет его на полицейской машине и проводит в контору без промедления. Пригласите сюда миссис Бассет. Послушаем, что она скажет.