— Существуют раздельные школы, — убеждала ее Прима Боуи. — Большинство из них религиозные…
— Но религия-то не наша! — Прима Трэвис чуть не кричала. — Они язычники или хуже того.
— Но…
— Нам не следовало сюда приезжать. И теперь нужно возвращаться домой, — сказала Прима Трэвис. — Я… допустила ошибку, что согласилась. Нам надо ехать домой. — За ее спиной кивали младшие жены Трэвис, но даже среди них не было единства: одна из женщин поджала губы и не кивала вместе со всеми. Уолтруд посчитала: третья спереди, значит, Терция.
— Мужчины обманули нас, — настаивала Прима Боуи. — Они убивали матерей…
— Это ты так нам сказала, — ответила Прима Трэвис. — Я никогда не видела этого своими глазами.
— Ты же слышала, что рассказывала Пэйшенс… Хэйзел, — говорила Прима Боуи. — Она славная девочка…
— Никакая она не славная, она одна из них. Прима Боуи, у тебя что, мозги сварились, что ли? Она одна из них, мерзость божья. Бегает везде в мужских брюках, делает что-то со всеми этими машинами…
— И ей наверняка уже вживили этот имплан-тат, — выпалила Секунда Трэвис.
Прима Трэвис обернулась и ударила ее по лицу.
— А ты, девчонка, не думай даже произносить этих жутких слов!
— Я только…
— И не спорь со мной! Видишь, к чему все это привело, Прима Боуи? Мы уехали оттуда, где нам надлежало быть по Божьему промыслу, и вот теперь получаем: споры и все эти дурные слова…
— Мы можем вернуться, — ответила Прима Боуи. — И нас убьют…
— Так и должно быть, — выпалила Прима Трэвис. — Но наши дети будут расти, как положено…
— Значит, ты считаешь, нужно вернуться, умереть и оставить детей сиротами?
— Нет, нам нужно найти способ остаться в живых и прожить остаток жизни праведно и правильно. Не так, как здесь, словно пчелы в улье, только мед собирать негде. — И Прима Трэвис развернулась и вышла из общей комнаты, за ней вышли все осталь ные члены семейства Трэвис.
«Эти пчелы не думают о меде, — решила про себя Уолтруд. — Они только жалят всех подряд».
Она выключила магнитофон и подождала, пока уселись все оставшиеся женщины. Те по привычке взялись за шитье.
— Прима…
— Называйте меня Рут Энн, — ответила Прима. — Никакая я больше не первая жена. Митч мертв, а этот парень никогда на мне не женится… это я уже поняла.
— Рут Энн, прекрасно. Послушайте… как вы думаете, где бы вы могли быть счастливы?
— Я уже не буду счастливой. — Широкое лицо женщины омрачилось. — В таком мире — нет.
— В галактике Правящих Династий много разных миров, — продолжала Уолтруд. — Можете объяснить мне, что бы вам подошло? Город? Большой? Маленький?
— Хэйзел говорила мне, что есть такие места, но как нам туда добраться? Не можем же мы просто приехать в космопорт и сесть на какой-нибудь корабль. Да и куда лететь, не понятно. Но если мне не суждено вернуться домой… думаю, я бы хотела жить в тихом месте. Здесь слишком много шума и машин. Я хочу, чтобы было тихо и просторно. Чтобы были видны поля. Мне всегда этого не хватало. Митч перевез нас в город, и мне все время не хватало полей вокруг. Сад — совсем не то, даже если он большой. Хочу, чтобы надо мной никто не смеялся из-за того, что я не училась в школе и чего-то не знаю, чтобы люди вокруг уважали мои умения и знания. Но сомневаюсь, что в вашем мире найдется такое место.