На этом гербе изображен Гафтонош. Этот устрашающий восьмиглавый дракон давно канул в пучину времен — забыт, сохранен лишь в мифах.
Возрожденный на гербе Империи, Гафтонош снискал печальную славу. Причиной послужило то, что империя, выбравшая дракона своим символом, стала сильнейшей нацией за всю историю человечества и создала межгалактическую цивилизацию, не имеющую себе равных.
Название их было Аб, а сами они гордо именовали себя «братьями звезд».
Как бы то ни было, мы в нашей истории ограничимся Гафтоношем, поскольку Аб уже посвящено бессчетное множество других книг.
Выдержка из книги «Монстры, жившие на Земле» Роберто Лопеза.
Ух ты, думал Джинто Линн, с восхищением взирая в ночное небо. Обалдеть.
Подобно пчелиному рою, десятки боевых кораблей Аб кружили в небесах, оставляя за собой длинные светящиеся следы. Из-за невероятной скорости форму их было невозможно различить, даже когда они пролетали совсем близко над поверхностью планеты Мартин. Среди стаи кораблей грозно сияло нечто круглое, похожее на ядро гигантского атома.
Джинто неотрывно смотрел на зловещую сферу. Исходящая от нее слабая фосфоресценция казалась ему восхитительной. Сияющий шар – все, что осталось от искусственного спутника, загадочным образом взорвавшегося тридцать дней назад. Медленно пролетая над планетой, он вселял беспокойство в сердца жителей Мартина. А затем, в один прекрасный день, словно проснувшиеся весной пчелы из улья, прямо из шара начали появляться корабли Аб. Мартинийцев это привело в ужас.
Джинто давно пора было ложиться спать, а он все смотрел яркое представление, стоя посреди садика на крыше своего жилого комплекса. Вообще-то ему не полагалось быть на улице в одиночку в столь позднее время; ему было всего восемь лет. Ретрограды, упорно придерживающиеся стандартного земного календаря, сказали бы, что ему уже десять. Но в любом случае, он был всего лишь маленьким мальчиком.
***
Задолго до рождения Джинто все человечество обитало в звездной системе, называвшейся «Солнечной системой» в честь своего солнца. Преисполненные решимости исследовать громадные пространства космоса, они запускали бесчисленное множество космических кораблей. Один из исследовательских кораблей, «Оорт Клауд», во время первого же своего полета обнаружил приблизительно в трех десятых светового года от Солнца загадочную частицу. Будучи всего в тысячу раз тяжелее протона, она, тем не менее, каким-то образом излучала около пятисот мегаватт энергии. Никто из экипажа «Оорт Клауд» не смог определить источник этой энергии.
