Тайна летнего домика

— Смотри, какая чёрная! — Нэнси Дру показала на тучу своей подруге Хелен Корнинг, сидевшей рядом с ней на носу красной моторки.

Синеглазая Нэнси, светлые волосы которой поблёскивали золотом под солнечными лучами, была за рулевого. Она с тревогой прикинула расстояние до дальнего берега Двойного озера: Пайнкрест-мотель, где жили подруги, стоял у воды на краю меньшего из двух озёр, милях в двух от того места, где они находились.

Темноволосая, хрупкая Хелен понимала тревогу Нэнси.

— Похоже, шквал неминуем, — сказала она, — а в плохую погоду волна на Двойном озере почти как океане!

Уже через несколько минут вода сердито запенилась у моторки.

— Хелен, у нас спасательные круги с собой? — спросила Нэнси.

— Нет, — испуганно ответила Хелен.

Нэнси прикусила губу. Небо стремительно мрачнело хотя было всего четыре часа, а ласковый летний ветерок дул всё сильнее и холоднее.

Нэнси вцепилась в руль:

— Нас сносит с курса!

Она прибавила оборотов, и моторка на максимальной скорости рванулась вперёд, почти выскакивая из воды и обдавая лица девушек пеной.

— Хоть дождевики мы захватили с собой? — спросила Хелен.

— Посмотри в рундуке — так мы с тобой насквозь промокнем! — крикнула Нэнси.

К счастью, Хелен обнаружила два дождевика из плёнки. Один она сразу натянула на себя, второй помогла надеть Нэнси.

Раздвоенная молния полыхнула через все небо, на миг высветив плотную гряду страшных туч. Девушки вздрогнули от зловещего раската грома.

— Какой ужас! — простонала Хелен.

Все крепчавший ветер начал завывать. Шквал с силой ударил по моторке, и Хелен схватилась за бортик, чтобы удержаться.

Новая ослепительная вспышка озарила небо, и хлынул дождь.

Нэнси тщетно всматривалась во мрак: береговая линия скрылась за стеной дождя, видимость сократилась до нескольких футов.

— Ничего страшного! — выкрикнула Нэнси, стараясь придать своему голосу оптимизм. — У нас ещё полбака горючего, так что до берега мы доберёмся, ничего.

— Я в этом не уверена! — испуганно ответила Хелен.

Уверенности не было и у Нэнси: лобовой ветер почти не давал моторке продвинуться вперёд. Если заглохнет мотор, лодку понесёт по воле волн.

Шло время, дождь всё усиливался. Ураган разыгрался не на шутку, и по озёрной поверхности ходили уже настоящие валы.

Обе девушки подались вперёд, пытаясь понять, где берег. Рваная лента молнии осветила небо и воду…

— Внимание! — вскрикнула Хелен. Нэнси застыла в ужасе. Громадное бревно несло прямо на моторку.

С колотящимся сердцем она до отказа вывернула руль, но слишком поздно: нос моторки с размаху ударился о бревно!