- Зачем же вы посылали на разведку молочницу?
- Это очень громкое слово: разведка! - возразил Грунин. - Просто не хотел зря подниматься на пятый этаж. Сердце!
- Почему вы вчера не закончили разговора по телефону с лейтенантом?
- Вчера мой разговор с товарищем Мозариным прервали… Подтверждаете? - спросил он лейтенанта.
- Прервали, или вы положили трубку… - ответил офицер и стал писать протокол.
- Ну знаете, если так рассуждать…
- Гражданин Грунин, - прервал его Градов, - потрудитесь отвечать только на вопросы.
- Заявляю: меня с лейтенантом разъединили. Я хотел позвонить ему еще раз, но автомат перестал работать. Да, да! Во всем Быкове связь с Москвой была прервана. Я не поленился - отправился на «Сорок второй» километр. То же самое! Тогда я решил поговорить с товарищем Мозариным сегодня, из московского автомата. Я не счел себя вправе уклониться от исполнения гражданского долга. Тем более, что шофера, задавившего женщину, видел в лицо только один я.
- Где вы живете в Быкове? - с подчеркнутой вежливостью спросил майор.
- Улица Садовая, дача Федорова.
- Прописаны?
- Нет. Остановился у приятеля. В «Москве» номера так и не получил. Спросите у администратора гостиницы, сколько раз надоедал ему Егоров.
- При чем тут Егоров?
- У меня двойная фамилия: Грунин-Егоров.
Мозарин раскрыл паспорт и убедился в том, что задержанный говорит правду.
Паспорт взял Градов и стал рассматривать его через лупу на свет.
Потом он отдал паспорт оперативному работнику:
- Проверьте!
- Слушаюсь! - Работник вышел из комнаты.
Градов попросил понятых сесть поближе к столу, подошел к Грунину и велел показать ладони. Он навел лупу на кончики пальцев и стал их рассматривать. Потом уверенно и жестко сказал:
- Это вы на даче Миронова открывали дверь шкафа, покрытого белой эмалевой краской?
Грунин слегка откинулся назад, широко раскрыл глаза.
- Ничего я не открывал!
- Стало быть, это сделал Башлыков?
- Никакого Башлыкова не знаю.
- Это мог сделать или он, или вы!
- Да что вы меня на пушку берете, гражданин начальник! - вырвалось у экономиста.
Градов поднялся и спокойно, тихо проговорил:
- Вы имеете право не отвечать на мои вопросы. Но вы назвали меня гражданином начальником. А так обращаются к офицерам только правонарушители, отбывающие наказание в исправительно-трудовых лагерях. За какое преступление, в каком лагере и сколько времени вы просидели?
- Я на такие вопросы не буду отвечать! - выпалил Грунин.
- Запишите это, лейтенант. Значит, с Соколовым вы незнакомы? - продолжал майор.
- Нет!
Майор взял со стола календарь и показал запись на нем: «9 утра у меня Егоров…»