Обнажив меч, Олег Иваныч осторожно похлопал по плечу одного из амбалов. Тот раздраженно обернулся… и медленно опустил кружку, увидев перед собственным горлом острое лезвие.
– Джон, мы согласны поставить за капитана десять кружек крепкого ирландского эля.
Услыхав про эль, бородач заулыбался и протянул руку.
Пожать?
Пожалуй. Только не убирать пока меч в ножны. Мало ли…
Слава Богу, предосторожность оказалось излишней. Пока посетители пивной упивались халявным элем, Олег Иваныч поспешил вывести уже не шибко вменяемого шведа на улицу.
– Новгород! – громко гаркнул он ему в ухо. – Ревель! Томас. Томас Ленстеди. Олег Иваныч. Нарва.
В глазах капитана Свенсона промелькнуло какое-то узнавание:
– Томас. Ревель. Нарва… Олег… О!!! Олег Иванытш!!! – Дальше прибавил по-шведски. Верно, предлагал выпить.
Вспомнил, алкаш хренов! Чудь белоглазая! И Ревель, и Нарву, и паленую медь с Кипра. А также организатора всей той аферы, ревельского мастера Томаса. Он, кстати, женился на Ленке? Ну, дочке второго ревельского прохиндея, Евлампия. А, Эрик?!
– О, Евлампий, да! Он перешел в католичество.
– Ну, я же и говорю – прохиндей.
– Да, Томас женился. Не так давно. О! Олег Иванытш, ты откуда знаешь немецкий?
– Выучил. Не все время вино пью.
– Молодец. Пойдем-ка, еще выпьем. Тут есть одно чудесное местечко.
– Погоди. Ты куда с кораблишком? В Нарву? Ревель? Любек?
– В Выборг.
– В Выборг? Отлично! Так мы с тобой, Эрик? Да не переживай, заплатим хорошо.
– Конечно. Только сначала – выпить. С утра мы уже уходим. Можем не успеть.
– Возьмем выпивку с собой.
– Хм…
Подобная идея почему-то не приходила еще капитану Свенсону в голову. Вернее, приходила, но не в новых, внезапно открывшихся масштабах. Раньше собутыльника подходящего не было. Боцман пил мало, а с командой Эрик не напивался – из принципа. Держал своих матросов в черном теле.
– Ну, мы, кажется, нашли нужное судно, – Олег Иваныч обернулся к Джону. – Вот твои деньги, получи. Может, с нами? В Новгород.
– Чуть позже. Скоплю немного деньжат, и тогда ждите. А пока имеются другие планы.
– Ну, как хочешь. Вольному воля. Рад был знакомству.
Под покровом ночи, наврав вахтенному про неотложные любовные дела, выскочил с борта «Пленителя Бурь» матрос в синей штопаной куртке. Не молодой, не старый, не высокий, не низкий – средний. Лицо благообразное, круглое, нос слегка крючком, окладистая бородка и кустистые брови. Пройдя по причалу, обернулся, свистнул чуть слышно.
– Я здесь, брат Енике… – раздался из темноты отчетливый шепот. – Давай-ка отойдем к докам.
Две тени быстро спустились вниз по течению Темзы. Народившаяся луна освещала их призрачным светом. Где-то гнусаво выла собака. На том берегу в болотах мычала выпь.