– Вольно, рядовой, – довольно проговорил Палваныч, поднимаясь с колен. – Слушай команду. Захвати этого Фердинанда, или кто он там, в заложники.
Черт исчез и тут же появился за спиной Косолаппена, держа боевой нож у его горла.
Окружившие россиян воины вышли из ступора и напряглись. Кто-то узнал свой клинок, захлопал по пустым ножнам.
– Теперь приказ тебе, барон хренов, – обратился прапорщик к Ференанду. – Пусть твои хлопцы уйдут.
– Уходите, – прошипел заложник.
– Но, ваше благолепие, – пролепетал один из лучников, щуплый паренек с заряженным луком в дрожащих руках, – разве мы можем вас покинуть?
– Эй, Рэмбо недокормленный. – Палваныч обернулся к сомневающемуся. – Сейчас мы спокойно закончим спецоперацию, и если ты или еще какой Хейердал не дернетесь, то барона вернем. Солдат ребенка не обидит.
– Уходите, – повторил Косолаппен.
Воины неуверенно отступили и побрели в сторону поля.
Коля забросил за плечо оба мешка – свой и начальника.
– Значит, так, барон, – сказал прапорщик. – Мы сейчас тебя покинем, но не советую пытаться нас вернуть. Как ты понимаешь, черт способен в любое время снова очутиться с ножиком возле твоей драгоценной шеи. Рядовой Аршкопф! Удерживать заложника в течение получаса, а потом присоединиться к нам.
– Есть, товарищ прапорщик!
Дубовых зашагал в глубь рощи. Парень поспешил за ним.
Глава 2.
Как приобрести доброго друга, или Революционная агитация
Барон Косолаппен с Аршкопфом остались далеко позади.
Лавочкин глядел на начинающую желтеть листву березок. Неимоверно хотелось домой.
– Почему не фурычат твои фокусы? – спросил Палваныч.
– Стрела пробила в знамени отверстия, и оно утратило мощь.
– Совсем?
– Почти, товарищ прапорщик. Во всяком случае, в бою на него полагаться нельзя.
– Не уберег, салага! – Командир сплюнул. – Кстати, ты так и не отдал его мне…
– Простите, товарищ прапорщик, и не отдам, – сказал Коля. – Я еще не сдал Пост номер один. Пока не вернемся в часть, я отвечаю за знамя.
– Добро, – кивнул Дубовых.
Минут пятнадцать они топали молча, потом Палваныч спросил:
– Куда этот стратег показал? Где этот ихний Дриттен-кто-то-там?
– Дриттенкенихрайх, товарищ прапорщик, – ответил памятливый солдат. – На северо-востоке.
Коля махнул за спину.
– Ектыш! – воскликнул Дубовых. – Не туда движемся. Тогда нале…во!
Развернулись.
– Ну, рядовой Лавочкин, сейчас я проведу инструктаж номер раз. – Прапорщик плотоядно усмехнулся. – Ты, ядрена масленка, конечно, складно звонишь, мол, не виноват в самовольном оставлении расположения полка, пост не сдал… Да вот не верю я тебе. Мой многолетний стаж командирской работы не позволяет такую роскошную глупость. Я тебя верну, а в процессе еще и воспитаю в настоящего солдата. Ты, кстати, сколько отслужил?