Под вечер Коля совсем утомился и стал подыскивать убежище на ночь.
За этим занятием и застали его вырвавшиеся на свободу Мор и Брань.
Когда дракон-младенец проснулся, они, дождавшись темноты, двинулись вдоль стены навстречу Лавочкину. По понятным причинам они не хотели углубляться в долину. Зато выбранное наугад обходное направление оказалось удачным.
Убийцы весь день отсиживались в старой медвежьей берлоге. В сумерках возобновили путь. Не минуло и пяти минут, и впереди замаячил Николас Могучий!
Мор не стал мудрить: метнул в барона чарами оцепенения.
Рядовой Лавочкин застыл, будто статуя.
– Необычайное везение, Брунхильда! – прошептал Мор. – Хватаем его и тащим в берлогу.
Солдат оставался в сознании, все видел и слышал. Правда, кроме листьев на траве и пыхтения похитителей ничего интересного не было.
Раскоряченная Колина фигура цеплялась за ветки и не влезала в убежище.
– Ладно, кладем тут, – прошипел Мор.
Брань приставила к глазу пленника нож. Ее партнер накинул на шею жертвы удавку. Снял чары.
Тело Лавочкина обмякло, и тут же затянулась удавка, оставляя возможность поверхностно дышать. Нож также принуждал сохранять лояльность.
– Лежи спокойно, – сказал Мор.
Он быстро связал солдата. Коля молчал, сберегая дыхание.
– Теперь поговорим.
Удавка ослабла, нож исчез. Солдат сел, разглядывая Мора. В густых сумерках очертания убийцы словно размывались, сжимаясь. Лавочкин поморгал. Эффект растворения пропал.
– Э! Да мы встречались! – пролопотал парень. – Я спрашивал у вас дорогу, когда ехал к перевалу! Кто вы?
– Неважно, – отрезал Мор. – Где твой подельник?
– Какой подельник?
– Пауль.
Коля постарался сосредоточиться: «Соображай, соображай! Это те самые убийцы, хоть и не четверо. Раз. Ты им нужен, пока они не найдут Палваныча. Два. Назовешь им место – убьют. Три».
– Ах, Пауль! Мы с ним расстались.
– Где он?
– Он не сказал, но я иду к нашему общему знакомому, который знает…
– Не ври нам.
– Я не вру!
– Где живет знакомый?
– В Дробенланде.
– Проклятье! – Мор обратился к Брани: – Тащить его с собой? Или выполнить ползадания прямо здесь?
– Э-э-э, – Коля отполз в сторону. – Без меня вы ни в жисть не найдете Пауля. Он сменил внешность. Мы слышали, вы идете за нами… Кто же вас нанял?
– Неважно.
– А за что?
– Неважно.
– Как это неважно? Я не делал ничего страшного! Я никого не убил, не ограбил, не обманул! За что?!
Вмешалась Брань:
– Скажи ему, Морген.
– Есть правила, Брунхильда, – нахмурился Мор.
– Мы почти все нарушили, – пожала плечами женщина.
– Говори ему сама.
Брань так и поступила.
– Барон Ференанд фон Косолаппен мстит тебе за покушение на его убийство. И обвиняет в связи с нечистой силой. Что ты на это возразишь?