– Эй, – одернул спутницу Мор. – Мы не судьи, а палачи.
– Но мы, дьявол тебя побери, не истребляем невиновных!
– Мы никогда не собирались убивать этого Ференанда, – произнес Коля. – Он сам собирался нас убить, подозревая в нелепом шпионаже. Что касается черта, то за товарищем прапорщиком действительно увязался молодой бесенок по имени Аршкопф. Существо незлобивое, послушное…
– По твоим словам, вы ангелы, а не люди, – ухмыльнулся Мор. – А как быть со смутой у Лобенрогена? А заклятье, наложенное на Ади?
– Вот с крестьянами получилось некрасиво, согласен. – Лавочкин потупился. – А с Ади – чистое недоразумение. Пацан вошел в транс, хотя его туда никто не звал. Заметьте, с ним ничего не случилось. И вообще… Мы с Паулем попали в ваш мир случайно. Я так понял, вы не простые висельники, готовые за деньги умерщвлять направо и налево. Тогда поверьте, я не преступник.
Солдат замолчал, удивляясь своему порыву. Где это видано, чтобы наемные убийцы прислушивались к таким слабым доводам жертвы?
Как там бывает в кино? Перекупить!
– Сколько вам заплатили? – спросил он.
– Четыре килограмма золота.
– Ого! – Коля оторопел. – Ну… Я могу дать вам куда больше.
К его удивлению, Мор и Брань не поспешили отвергнуть грязное предложение.
– Хм… – Мор явно заколебался. – И сколько?
– Полный подвал драгоценностей! – выпалил солдат.
Он весьма кстати вспомнил о сумасшедшем Юберцауберере и его злате-серебре.
– Слишком хорошо звучит для правды, юноша. А сейчас – спи.
Мор совершил мягкий пасс рукой.
Лавочкин почувствовал, как на него наваливается приятная истома, и забылся.
Очнулся он глубокой ночью. В берлоге. Убийцы сидели снаружи, у костра, и азартно спорили. Мор то и дело вскакивал, начинал вышагивать, потом снова плюхался на место.
Коля пощупал связанными руками нагрудный карман. Захрустело. Это означало, что прачки, стиравшие камзол, его не проверили. Наверное, у гномов просто не бывает карманов. А в кармане Лавочкина лежала волшебная травка разруби-любые-путы.
«Надеюсь, при стирке она не теряет свойств», – подумал солдат, выуживая ссохшуюся щепоть. Разжевал. И – подействовало!
Веревки развязались и упали. Теперь открывались две дороги: убежать или… остаться.
«Да, да, Колян, – размышлял парень, – взять и остаться. Эта парочка не так проста… Не пришили сразу, задумались о сделке, значит, есть возможность переубедить. Рискованно? С одной стороны, да. А с другой – с ними спокойнее путешествовать. Недостающая мне магическая защита. Попробуем нагло поблефовать. В духе Палваныча! У товарища прапорщика есть чему поучиться».