Римлянин присмотрелся к похитителям, пока те сноровисто привязывали его к сухому дереву, – нет, никаких татуировок или украшений не видно. Хотя темновато вокруг, да и чужаки в рубахах. Может, под одеждой чего и нашлось бы…
Попробовав крепость ремней, Яромир с силой разорвал на груди пленника тунику, спустил с плеч, обнажив на груди светло-синее изображение распластавшего крылья орла и надпись – «legio – patria nostra». Конечно же, девиз легионеров сейчас прочитать было мудрено – темно, да и буквы мелкие, однако орла похитители углядели.
Пожилой довольно осклабился:
– Ну, что я тебе говорил, Калибор? Он – воин. А ты – «молодой» да «молодой». Вот тебе и молодой.
– Твоя правда, дядька Яромир. Ну, что, начнем?
– Начнем, и да помогут нам боги.
Яромир приблизился к пленнику, вытащив из-за пояса кинжал.
– Сначала я выколю тебе оба глаза, – произнес он на жутко исковерканной латыни. – Затем начну тянуть жилы – и ты будешь выть, римлянин, выть, как последний деревенский пес! А потом, когда муки твои станут невыносимыми, я дам тебе передышку… После которой снова начну пытать и, в конце концов, вырву из твоей груди сердце.
– Сердце мы отдадим великому Перуну! – страстным шепотом дополнил Калибор.
– Да, Перун будет доволен, – кивнул Яромир. – Давненько уже ему не приносили в жертву римлян.
– Что ж, – презрительно усмехнулся Кассий. – Умереть за Отечество – достойная смерть.
– Хорошо сказал. – Яромир поиграл кинжалом. – Но у тебя есть и иной выбор.
– Интересно, какой же? – Кассий вовсе не был глуп и решил сколько можно потянуть время. Кто его знает, как тут все обернется дальше. Хорошо бы этих двоих перессорить между собой или показать им свою полезность. Правда, если начнут расспрашивать про посты, вооружение и прочее – пусть лучше пытают сразу, все равно не дождутся ответа.
– Если ты расскажешь нам кое-что, мы, может быть, оставим тебе жизнь, – негромко пояснил пожилой варвар. – Нет, не освободим, не надейся. Всего лишь, как будем уходить, ослабим ремни, а уж дальше ты сам… Повезет – выберешься, нет – сгинешь в болотах.
– Что ты ему сказал? – нетерпеливо осведомился Калибор, похоже, вовсе не понимающий языка римлян.
– Обещал жизнь…
– Да ты что, дядько! Ведь мы уже…
Яромир обернулся к нему, осклабился:
– Обещания чужакам не стоят и лая шелудивого пса!
– Ах вот ты как рассудил, – рассмеялся Калибор. – Хитро! Ну-ка, спроси, он согласен говорить?
Яромир повернулся к пленнику:
– Так как? Кое-что скажешь?
Кассий пожал плечами, вернее, попытался пожать, привязан-то был крепко. Лишь усмехнулся:
– Спрашивайте.