Вражина бросился было бежать – да поздно.
– Обоих в шатер, – быстро распорядился Рысь. – Не знаю, сколько еще у нас времени, но все ж попытаемся поговорить.
Тот, что был ранен в ногу, гордо молчал, и Гастальд по знаку легата, положив пленника на землю, одним взмахом секиры отрубил ему голову. Обезглавленное тело дернулось, плюнуло кровью, мертвая голова, сверкая белками глаз, откатилась в угол – оставшийся в живых пленник следил за ней полным неприкрытого ужаса взглядом. На это и рассчитывал сейчас Юний. А некогда было по-другому, не было времени – скоро, уже совсем скоро должны были напасть Волки.
– Ну? – Германец снова занес над головою секиру.
Убийца упал на колени:
– Пощади!
– Рассказывай.
– Да-да, я расскажу все…
– Лумиций Алтус? – внимательно выслушав пленного, с удивлением переспросил Рысь. – Вот так ханжа!
– Да, Алтус… Мы не могли ослушаться приказа командира.
– Значит, он захотел сам стать легатом?
– Именно так, господин легат. А твою смерть списали бы на варваров, устроили бы торжественные похороны.
– А как же Гней Хирольд? Ведь он старше Алтуса по званию?
– Алтус велел нам действовать, будто никакого Хирольда нет. Он говорил об этом очень уверенно.
– Вот, значит, как… – задумчиво протянул легат. – Авл Лумиций Алтус, благообразный вдовец… Он бы никогда не решился действовать без поддержки. Значит, такая поддержка есть, есть, вне всяких сомнений. Что ж, теперь остается только ее отыскать… Назови сообщников!
– Вы их всех убили, мой господин.
Устало опустившись на ложе, Юний посмотрел на Гавстальда и кивнул в сторону пленного:
– И что с этим делать?
– Прибить, как бешеного пса! – не сомневаясь, отозвался славный германец.
– Прибить? – Рысь почесал бороду. – Э, нет. Он пригодится нам в качестве свидетеля на суде. Слышал? – Он грозно взглянул на убийцу.
– О, да, да, – не вставая с колен, пленник принялся кланяться, по коричневым от загара щекам его, по щетине градом катились крупные слезы. – Я подтвержу на суде все!
– Только не вздумай попытаться бежать, – предупредил Юний.
– Пусть только попробует! – Луминий Гавстальд со смехом взмахнул секирой.
К ночи дождь усилился, замолотил, вспенивая мрачные воды реки, да так, что молодые кормчие заявили, что еще пара-тройка подобных дней – и они с ходу проскочат пороги.
– Нет, ребята, не торопитесь, – подойдя к навесу, усмехнулся Рысь.
Увидев легата, корабельщики и свободные от нарядов воины вскочили на ноги, почтительно приветствуя представителя высшей власти.
– Весяне не зря считают эти пороги непроходимыми. – Юний весело оглядел собравшихся. – Так что придется вам перетаскивать ваши суда, деваться некуда.