– Поехали! Я нашла, где наши.
– Ваши?
– Хорошие люди. – Девушка улыбалась. – Там и остановимся, там и поедим… Страсть как кушать хочется!
Гарпя развернула волов и погнала их к видневшемуся за кустами озеру, поблескивающему колдовским серебряным светом. На самом берегу, в песке, жарко горел костер, а вокруг него были составлены крытые рогожей телеги.
– Хей, дядько Пров! – привстав, закричала девчонка. – Куда вставать-то?
– Гарпя?! – От костра отделилась бородатая тень в круглой широкополой шляпе из грубого войлока. – Ты где шлялась, пся крев? Мы уж думали – царевым попалась.
– Попалась, – весело засмеялась девчонка. – Только не я… – Она посмотрела на Ивана. – Подожди, сейчас принесу еды.
Юноша усмехнулся:
– Может быть, поедим у костра? Или боишься – прогонят?
– Прогонят? Да ну тебя! Что ж, если так хочешь, идем.
Гарпя представила юношу просто по имени, не поясняя – кто. Да и что она могла пояснить? Сидевшие вокруг костра люди – кряжистый бородатый старик Пров, какие-то женщины в монистах и широких юбках – подвинулись, освобождая место.
– Гарпя опять кого-то залучила! – засмеялась одна из женщин… совсем еще молодая, шустрая. – А, Гарпя?
– А ты что, завидуешь?
– Конечно… Молодец, вижу, справный…
Гарпя поставила в траву миску с ухой, одну на двоих с Иваном:
– А вы что ж не ложитесь?
– Ждем гостей.
– Гостей?
– Ну да. Про нас тут уже все знают… да и у нас здесь и казаков, и жолнежей знакомых много…
– То-то я смотрю, Марудзи с Аграфеной нет… и Влады… Поди, с гостями уже… – Девушка повернулась к Ивану. – Ты ешь, ешь…
– Благодарствую, наелся уже…
– Ну, тогда идем…
Поблагодарив за уху, они отошли от костра. Гарпя утерла со лба пот:
– Жарко как… Душно прямо.
Юноша улыбнулся:
– Да уж, ночка теплая.
– Слышишь? – Девчонка приложила палец к губам. – Смех, голоса, брызги… Купается кто-то. А давай – и мы!
– Давай, – легко согласился Иван.
Гарпя разделась первой, бросилась с разбегу в озеро, а Иван еще долго возился с застежками. Наконец зашлепал по воде ногами:
– Эй, где ты?
– Тут!
Гарпя неожиданно откликнулась откуда-то сзади, видать, нырнула, проплыла под водой. Подкралась, обняла за плечи… неожиданно толкнув. Юноша не удержался на ногах, упал, поднимая брызги. Вода оказалась теплой, парной, и Иван искренне наслаждался купанием. Рядом плескалась Гарпя. Вот подплыла, ухватила за ногу:
– У-у-у! Утоплю…
– Зачем же?
Оба, встав по пояс в воде, вдруг улыбнулись друг другу. Сделали шаг… Девичье тело, мокрое и трепетное, жаждущее любви, оказалось в объятьях Ивана, а губы ощутили жаркий вкус поцелуя…
Когда они вышли на берег, Ивану на миг показалось – светает. Или это просто играли зарницы костров? В кибитках и рядом с ними слышались веселые крики, смех, ржали кони, – видать, и впрямь явилися гости. Вот кто-то хриплым голосом затянул песню… кажется, польскую. Вот снова заржала лошадь.