– Не скрою, боярин, ты очень помог мне в этом деле, – сказал каган, с любопытством глядя в распахнутое окно. – Какой, однако, прекрасный сад.
– Греки – хорошие садоводы и строители, – с охотой отозвался Драгутин.
– А ты бывал в Константинополе?
– Бывал. Нынешний император Византии благоволит к иудеям, так же, впрочем, как и его предшественник.
– Амореи всегда были к ним близки, – согласился с выводами боярина каган.
– Я опасаюсь союза хазар с франкской империей и Византией. В этом случае весь славянский мир от Эльбы до Итиля окажется под ударом.
– А разве хазары уже не славяне? – вскинул бровь каган.
– Среди хазар немало тюрков и асов, – покачал головой Драгутин. – Мы ладили с ними до сих пор, ибо их вера и их правда мало чем отличаются от наших. Иудеи – совсем другое дело. Они столь же опасны, как и христиане.
– Но разве Род и Яхве не один и тот же бог Создатель, но под разными именами?
– Бог, может, и один, – усмехнулся Драгутин, – вот только верим мы в него каждый по-своему. Да и дело не в богах, а в людях. Славянская земля – слишком сладкий кусок, чтобы к ней не тянулись жадные руки.
– Ты способен разгромить Хазарский каганат, боярин Драгутин?
– Пока нет. Мы сами почти двести лет ковали этот меч против арабов, но сейчас его направили в нашу сторону. Следует сначала отразить удар, а уж потом выбить оружие из недружественной руки.
– Мы можем рассчитывать на помощь арабов?
– Вряд ли. Они уже пресытились войной и сейчас заняты тем, что переваривают награбленное. Мне нужна крепкая застава на Дону, и с твоей помощью я ее создам. Оттуда мы сможем грозить одновременно и Византии, и каганату.
– Мне нужны ротарии здесь, – вздохнул Славомир. – Не забывай, что у меня очень опасный противник – Каролинги.
– Но ведь в Варгии немало молодых людей, готовых поднять меч в защиту славянской правды. Почему бы не направить их доблесть не только на северо-запад, но и на юго-восток? Кроме того, мне нужно твое имя, Славомир. Русаланы с давних времен отстаивают правду Световида-Перуна на наших землях, для них слово кагана – это слово бога. Многим из них невдомек, что каган Турган изменил вере предков и его устами говорит Золотой телец рахдонитов, а не бог Род.
– Ты втягиваешь меня в затяжную войну, боярин Драгутин, – недовольно поморщился Славомир.
– Долг ротария и ведуна в том и состоит, каган, чтобы поддерживать выстроенное Родом мироздание.
– Ты не веришь в благотворность перемен, боярин?
– Перемены возможны только в рамках славянской правды и отмеренных нам богом Родом границ. Разве не так, каган Славомир?