Последователи Кофлера, используя схему трехфазного дыхания (вдох – выдох – пауза), вылечились от многих легочных болезней, в том числе и от туберкулеза, бывшего в ту пору неизлечимым.
В начале XX века большой популярностью пользовалась оздоровительная система И. Мюллера. Она включала в себя и многочисленные дыхательные упражнения. Первая брошюра Мюллера вышла в 1904 году. Впоследствии его книги «Новейшая гигиена здоровья и красоты», «Моя система для дам», «Моя система дыхательных упражнений. Пять минут в день» расходились огромными тиражами во многих странах мира. Это о нем Маяковский упомянул в одном из своих стихотворений: «Мужчина по Мюллеру мельницей машется…»
Мюллер пропагандировал систему глубокого и ритмичного дыхания без пауз. Задерживать дыхание и делать короткие вдохи и выдохи было нельзя. Одновременно выполнялись упражнения: повороты и наклоны туловища для усиления эффекта. Дыхание при быстром темпе упражнений либо совпадало с движениями, либо осуществлялось «наоборот» – в затрудняющей движение противофазе. Такой разнообразный набор элементов и делал гимнастики Мюллера весьма эффективными и дающими заметный оздоровительный эффект.
В 1930-е годы техника Мюллера считалась весьма популярной и в России. Кроме нее в СССР в первой половине века были распространены дыхательные упражнения О. Лобановой, которая прежде обучалась по системе Кофлера, а затем модернизировала его принцип трехфазного дыхания.
В этом же направлении развивалась и методика Е. Я. Поповой, преподавателя курса фортепиано в Московском хореографическом училище. Через некоторое время Министерство культуры СССР ввело в учебный план хореографических училищ специальный предмет: дыхательную гимнастику по методу Лобановой – Поповой. В 1950—1960-е годы дело продолжили ее ученики М. Шапкин и Е. Лукьянова. В настоящее время система почти забыта.
Парадоксальная дыхательная гимнастика Стрельниковой получила известность в конце 1970-х – начале 1980-х годов. В молодости А. Н. Стрельникова была певицей, но потеряла голос из-за перенапряжения голосовых связок.
Кроме того, собственные системы дыхательных гимнастик создали К. Бутейко, Ю. Вилунас, Ю. Хван, М. Норбеков и другие.
Показания к дыхательным гимнастикам могут быть следующими:
• бронхолегочные заболевания, гаймориты, риниты;
• бронхиальная астма;
• недостаточность мозгового кровообращения, гипоксия;
• головные боли;
• неврозы, особенно тревожные состояния и страхи;
• депрессии.
Противопоказания таковы:
• травмы головы и позвоночника;
• радикулиты и остеохондрозы;