Этой осью служит время около 5 лет до н. э. С наличием этой оси он связывает крупнейший переворот в истории.
Существует ряд наук, которые позволяют изучать историю культуры. К таким наукам относятся:
1) хронология – наука об измерении времени, которая позволяет устанавливать даты исторических событий;
2) метрология – историческая дисциплина, которая занимается изучением развития систем мер, денежного счета и т. п.;
3) геральдика – дисциплина, изучающая гербы;
4) палеография – историческая дисциплина, занимающаяся изучением памятников древней письменности;
5) генеалогия – историческая дисциплина, которая изучает происхождение и историю родственных связей, составляет родословные и т. д.
В понимании теории культуры большую роль играет такой принцип, как историзм. То есть подход к изучению культуры должен быть как к явлению, развивающемуся во времени. Ведь для истории характерна такая закономерность, как смена культур. На первый взгляд может показаться, что конкретная культура стремится к наибольшей устойчивости, которая бы привела к ее длительному существованию. Но между тем в истории мы наблюдаем, что определенная культура – явление временное.
Значит, изучая историю культуры, необходимо не забывать рассматривать ее как направленный процесс. Каково же это направление? Оно как раз и связано с историзмом культуры. Направленность культуры определяется как некое ее развитие во времени от прошлого к будущему. С таким взглядом на культуру мы сможем не просто рассмотреть ее в определенный момент времени, но и определять ее движение, преобразование, а также сравнивать различные временные состояния.
Но как было отмечено выше, одна конкретная культура может не только двигаться во времени, но и смениться другой конкретной культурой.
Причин здесь может быть две:
1) внешние обстоятельства, такие как экологическая катастрофа, политический кризис, завладение другой культурой и т. д.;
2) культурная реформа, основанная на преемственности культур.
С первой причиной все более или менее ясно, поэтому остановимся на рассмотрении второй – на культурной реформе. Ведь на первый взгляд
установившаяся культура не бывает единственной. Помимо нее, всегда будет еще целый ряд более мелких культур, которые могут влиять на основную культуру. Иногда эти мелкие культуры могут находиться даже в оппозиции к главенствующей культуре. Это приводит к ее видоизменениям. Примером может послужить появившаяся как бы в оппозиции средневековой культура Возрождения. Несмотря на свои расхождения, эта культура вобрала в себя часть признаков оппозиционной культуры, таких как мистицизм, номинализм и т. д.