Радикулит – это заболевание периферической нервной системы человека, характеризующееся сдавлением корешков спинного мозга, который размещается внутри позвоночника. Слово «радикулит» происходит от латинских слов radicula – «корешок» и itis – «воспаление». По статистике радикулитом страдает каждый восьмой житель Земли. Но если раньше этим заболеванием страдали в основном люди старше 40 лет, то теперь возраст больных уменьшился. Среди больных радикулитом много людей умственного труда, которые много времени проводят за компьютером, и профессиональных спортсменов.
Радикулит классифицируют в зависимости от места поражения на:
1) верхний шейный радикулит;
2) шейно-плечевой радикулит;
3) грудной радикулит;
4) пояснично-крестцовый.
Радикулиты по своему течению делятся также на острые и хронические.
Для каждого вида радикулита характерны своя клиническая картина, определенная локализация болей. При шейном радикулите боль локализуется в области затылка и шеи, отдает в мышцы и пальцы рук, усиливается при ходьбе, повороте головы, кашле, чиханье, при этом характерна защитная поза с наклоном головы назад. Боль, как правило, появляется внезапно, бывает очень резкой, «стреляющей», из-за чего у больного нарушается сон. При шейном радикулите, развившемся вследствие спондилеза или остеохондроза, присоединяются признаки недостаточного кровоснабжения головного мозга – пошатывание при ходьбе, нарушения слуха, головокружение. Причинами также могут быть воспалительные явления мышц или связок, располагающихся вблизи корешка и давящих на него, а также грыжи межпозвоночного диска шейного отдела позвоночника.
При шейно-плечевом радикулите боль отдает в плечо, лопатку, также усиливается при чиханье и кашле, повороте головы, движении руками. Могут возникать чувство онемения в коже руки, жжения, покалывания, развиваться потеря чувствительности и атрофия руки.
При грудном радикулите возникает опоясывающая боль приступообразного характера, распространяющаяся по ходу межреберных нервов, она усиливается при движении и глубоком вдохе. При диагностике грудного радикулита следует исключить вирусное поражение структур спинного мозга, а также опоясывающий лишай, которые могут проявляться схожими болевыми симптомами. Грудной и шейно-грудной радикулит часто вводят в заблуждение больных, а нередко и врачей. При левосторонней локализации заболевания во время приступа возникает боль в левой половине грудной клетки, что многими больными воспринимается как сердечный приступ. Это заблуждение подкрепляется еще и тем, что во время приступа возникают сильное сердцебиение и чувство страха. Следует исключить заболевание сердечно-сосудистой системы, не забывая, однако, что хронический радикулит может сочетаться с сердечной патологией. Правостороннюю локализацию грудного и шейно-грудного радикулита больные часто принимают за патологию легких.