Рентгенография весьма информативна в диагностике переломов и опухолей позвоночника и некоторых инфекционных поражений, таких как спондилит. Для уточнения характера и степени повреждения различных элементов позвоночника используют рентгенографию в косых проекциях, прицельную рентгенографию, рентгенографию с прямым увеличением изображения, компьютерную томографию, оптическую обработку получаемого рентгеновского изображения.
Основными же недостатками традиционных методов диагностики поражений позвоночника многие специалисты считают суммарный характер изображения костей, невозможность сделать какие-либо выводы о состоянии спинного мозга с наиболее высокой достоверностью. Игнорирование рентгенографии в двух проекциях и рентгенография отделов позвоночника с различными функциональными пробами неоправданно и неприемлемо.
Далее перечислен ряд причин данной точки зрения:
1) возможность уменьшения нагрузки, при имеющихся данных о локализации патологического процесса: рентгенография обладает большим пространственным разрешением;
2) КТ-обследования позвоночника только в месте локализации патологии могут приводить к ошибочным суждениям: по томограмме, выполняемой в боковой проекции и получаемой для планирования дальнейшего обследования КТ-методом, не всегда удается точно определить место локализации – диагностика «переходных» позвонков возможна лишь либо при обзорной рентгенографии, либо же при компьютерной томографии 2 отделов позвоночника;
3) достоверная и наиболее объективная оценка степени нестабильности в сегментах позвоночника невозможна без выполнения рентгенографии с различными функциональными пробами;
4) выполнение обследований по отделам позвоночника с различными функциональными пробами методом КТ – связано с огромной лучевой нагрузкой, а также загруженностью аппаратов факультативными методами, методом МРТ – нецелесообразно и трудоемко, а также приводит к загруженности специалистов;
5) не все клиники, имеющие КТ и МРТ, располагают современными моделями: в достаточном количестве – пошаговые КТ и «низкопольные» МРТ, что, в свою очередь, ограничивает аппаратные возможности;
6) рентгеновское обследование позвоночника не связано с огромной лучевой нагрузкой, относительно дешево и должно применяться в клиниках, даже имеющих КТ и МРТ.
Рентгенконтрастные методы исследования позволяют нам в некоторой степени повысить информативность традиционных рентгеновских методов из-за контрастирования неконтрастных структур позвоночного столба. Наиболее широко в общей клинической практике применяются пневмомиелография, позитивная миелография, дискография, веноспондилография, эпидурография.