Пневмомиелографию и позитивную миелографию используют для визуального определения дурального мешка и его содержимого и для оценки проходимости ликворных пространств, а также для диагностики компрессии нервно-сосудистых элементов позвоночного канала.
Большинство специалистов основными недостатками этих методов считают их инвазивность, индивидуальную непереносимость, возможность аллергических реакций на контрастное вещество.
Дискографию применяют для оценки состояния межпозвонковых дисков, в частности, при отсутствии каких-либо иных убедительных признаков их повреждения (перелом замыкательной пластинки).
Однако большинство хирургов очень редко прибегают к данной методике ввиду ее технической сложности и наличия современных методов визуализации межпозвонковых дисков, которые не подразумевают инвазивное вмешательство в организм человека.
Метод функциональной рентгенографии был впервые предложен Bakke в 1931 г. Он был предназначен для диагностики нарушений подвижности, которые, независимо от этиологического фактора, выявляются в виде двух взаимно противоположных состояний:
1) нестабильности;
2) адинамии, вплоть до полной фиксации двигательного сегмента и невозможностью каких-либо движений.
По мнению многих ученых, смещение позвонка в пределах 2–3 мм является вариантом нормы и не приводит к каким-либо серьезным изменениям.
Компьютерную томографию применяют для диагностики различных повреждений, определения линии перелома, особенно если она проходит в задних отделах тела позвонка и ножках дуг. Применяют также для обнаружения костных фрагментов, которые располагаются в позвоночном канале, подвывихов и переломов в области дугоотростчатых суставов, повреждений дисков, паравертебральных кровоизлияний. Компьютерная томография позволяет диагностировать состояние структур заднего комплекса опоры позвоночника и обнаружить повреждения в мягких тканях. При компьютерной томографии для изображения тканей и систем органов используют рентгеновское излучение, как и при обычной рентгенографии.
Впоследствии данные подвергаются компьютерной обработке и в качестве готового продукта предоставляются в виде продольных и поперечных срезов.
При КТ возможно исследовать как костные структуры, так и мягкие ткани. Однако компьютерная томография наиболее информативна в отношении выявления патологических изменений костной ткани, в частности, остеофитов и гипертрофии мелких суставов.
Изображение мягких тканей на томограммах по сравнению с МРТ получается менее четким и информативным. Для повышения информативности исследования компьютерную томографию наиболее часто сочетают с выполнением миелограммы.