– То был этот самый молодой человек?
– Да, вон тот молодой человек в синем костюме.
– Вы говорите о Джеймсе Дресколле? Поднимитесь, мистер Дресколл. Этот человек, миссис Андерсон?
– Да. Я видела, как этот человек выбежал из дома Прескоттов сразу же после аварии. Он похож на того человека, который передал револьвер. Понимаете, окна затянуты тонкими гардинами, через которые не так ясно видно, как через простые стекла. Не совсем отчетливо. Я почти полностью уверена, что видела, как мистер Дресколл передавал оружие молодой особе.
– Кто была эта молодая особа?
– Я не знаю. Я сначала думала, что это Розалинда Прескотт. Но позднее подошла к окну Рита Свейн, одетая в точно такое же платье, стараясь заставить меня подумать…
– Этого мы у вас не спрашиваем, – прервал ее коронер, – просто опишите, что вы видели.
Миссис Андерсон обиженно поджала губы и сказала, что она «имеет право высказывать свое мнение».
В комнате поднялся легкий шум, но коронер моментально восстановил тишину.
– Так что же вы видели, миссис Андерсон?
– Я видела, как Рита Свейн стояла у окна и подстригала коготки канарейке.
– На которой лапке?
– На правой.
Коронер поблагодарил свидетельницу. Кивком он вызвал Дресколла, который сидел между помощником шерифа и Роднеем Каффом.
– Мистер Дресколл, прошу вас пройти на возвышение для свидетелей и ответить на некоторые вопросы. Я понимаю, конечно, что ваш защитник запретит вам на них отвечать, но это тоже должно быть зафиксировано в протоколе.
Родней Кафф улыбался с видом светского льва. Его голос слегка вибрировал, очаровывая присутствующих бархатными тонами.
– Ваша честь, – заявил он, – вы неправильно оценили нашу позицию. Лишь виновные прибегают ко всякого рода уверткам. Что касается Джеймса Дресколла, он без всяких колебаний ответит на любой вопрос, заданный вами.
По комнате прошел удивленный шепоток. Эмиль Скэнлон выразительно посмотрел на помощника окружного прокурора, затем привел Дресколла к присяге.
– Вы были знакомы с покойным, мистер Дресколл? – спросил коронер.
– Да, мы с ним встречались несколько раз.
– Вы были знакомы с миссис Прескотт?
– Да.
– Сколько времени вы ее знаете?
– Более полутора лет.
– Вы были с ней помолвлены?
– Да.
– Почему ваша помолвка расстроилась?
– Из-за ссоры.
– Скажите, скоро ли после вашей ссоры мисс Розалинда Свейн вышла замуж?
– Через месяц.
– Писали ли вы миссис Прескотт письмо, в котором советовали ей развестись с мистером Прескоттом?
– Но ведь само письмо – лучшее доказательство, – возразил Мейсон.
Кафф улыбнулся:
– Я понимаю сущность возражения мистера Мейсона. Но вопросы и ответы не могут повредить свидетелю. Отвечайте, Джимми.