– Пытался, – усмехнулась подруга Фергура. – Но меня слащавыми речами не проймешь, а силенок у него маловато. И физических, и магических.
Пока волшебницы разговаривали, Тарин переоделся и вышел показаться в новом наряде. По лицам строгого жюри принц понял, что маскировка никуда не годится.
– Неужели все так плохо?
– Гораздо хуже, чем я ожидала, – цокнув языком, произнесла Илинга.
– Ты же сама просила не использовать магию, а с помощью маски большего не добиться, – пожал плечами наследник. – Это максимум моих возможностей.
– К лицу как раз претензий нет, – кивнула Тантасия, – но Росгун никогда не выглядит таким неряшливым. На нем одежда сидит как влитая, и каждая рюша на строго определенном месте.
– У него этих рюш – как у ежа иголок. Мне ни за что не выстроить их все по порядку.
– И пусть, – улыбнулась принцесса. – Мы немного упростим задачку. Пару раз я видела учителя после хорошей пьянки. Выглядел он ненамного лучше, чем мой братик сейчас.
– Но все-таки лучше? – округлил глаза Тарин.
– Да, – кивнула девушка и поспешила продолжить: – Будем считать, что балетмейстер вдрызг упился. Тантасия, у тебя найдется что-нибудь спиртное с сильным запахом?
– Есть джин и дешевый бренди. Если их смешать, запах разносится за пять шагов.
– То, что надо!
– Дамы, вы что задумали? Я не собираюсь напиваться!
– Никто тебя спаивать не собирается, – успокоила брата Илинга. – Перед воротами прополощешь этой дрянью рот – и вперед. Только походку не забудь отработать соответствующую. И главное – в разговоре побольше его словечек. Не забудешь?
– Постараюсь.
– И еще, пообещай мне, пожалуйста, что во дворце не будешь демонстрировать свои настоящие силы. Только в самом крайнем случае.
– Сестра, кто из нас старший? Сам разберусь, когда и что предпринимать.
– Ну чего ты сразу злишься? – На лице принцессы отразилась обида.
– Только не плачь. Я обещаю.
Через полчаса наследник, пошатываясь, проходил через ворота.
– Росгун, где это ты нализался? – К учителю танцев вышел боевой маг городской стражи. – В таком состоянии лучше сидеть дома.
– Я нализался, мозоль мне на обе пятки? Быть не может!
– Тебя шатает сильнее, чем в пятибалльный шторм.
– Любезнейший Шугр! Человек, который способен выполнить пируэты тирсуанского вальса, трезв как стеклышко.
– Где же найти такого человека? – усмехнулся чародей.
Подкрутив тонкие усы, «учитель танцев» кашлянул в кулак. Охранника обдало ароматом спиртного.
– Он перед тобой, дружище! – бодро ответил «танцмейстер».
– Я не вижу.
– Любезный Шугр, у тебя проблемы с глазами? Смотри!
Принц давно не занимался танцами, но в свое время проходил науку Росгуна и пируэты сложного вальса освоил до тонкостей. Он поднялся на носки и…