«Либо она достала мощные амулеты, либо оказалась великой чародейкой. Но зачем тогда дамочка занялась разбоем? Неужели ситуация в Адебгии настолько плоха?»
Стражники потеряли двух лошадей. Оба ехавших впереди мага даже охнуть не успели, как были сброшены с коней и оглушены неизвестными лицами. Ни разглядеть их, ни тем более нанести удар по нападавшим охранники не сумели. Им пришлось сесть в карету, поддерживая вокруг экипажа магическую защиту.
«Хорошо, что все обошлось. Если бы девица прикончила Лудара, мне бы пришлось возвращаться за другим пленником. Еневра хоть и порядочная стерва, но сто раз права – нужно всегда быть начеку. Мы здесь в столице совсем расслабились. И вот результат – две дамы обвели нас вокруг пальца. Позор!»
Своим подчиненным командир строго-настрого запретил рассказывать об инциденте.
– Сегодня ничего не произошло. Кто начнет болтать – лично вырву язык.
Больше по пути происшествий не было, карета спокойно доехала до особняка Црангола. Дайрук спешился и предложил узнику выйти.
– Небольшая остановка, уважаемый. Приглашаю вас на завтрак вне тюремных стен.
Охранник не догадывался, что его пленник прекрасно знал этот дом. До сегодняшнего дня в жертву демону приводили провинциальных чародеев, у которых не возникало никаких сомнений в искренности слов провожатого. Говоря о завтраке, он и правда не лукавил. Только не уточнял, что основным угощением во время трапезы становились как раз приглашенные гости.
– Нам сюда? – все же спросил Ширад. Теперь слова Руама сомнений не вызывали.
– Да. Там замечательная обстановка, хорошая кухня, великолепное обслуживание.
– Знаете, после нападения разбойников я совершенно лишился аппетита. Давайте лучше вернемся во дворец.
– Своим отказом вы оскорбляете доверие ее величества. За это полагается строгое наказание. Вас повесят на первом же столбе. – Охранник не оставил пленнику выбора.
В прихожей узкоглазого чародея встретили два придворных мага с мутными глазами. Они взяли обреченного под руки и повели по узкому коридору. Собиравшегося было последовать за ними Дайрука внутрь дома не пустили.
«Не иначе зомби, – решил пленник, сжимая в ладони спасительную звездочку. Будучи учителем принца, Ширад прежде не раз встречал своих нынешних конвоиров во дворце. – Я помню их совсем другими».
Пройдя несколько магических проверок, троица оказалась перед тяжелыми дверьми, украшенными причудливыми знаками. С пленника сняли шлем и заставили повернуть дверную ручку. Вспышка яркого света на входе ослепила наставника магической молодежи, но через минуту он сумел разглядеть большую комнату. У противоположной стены восседал Црангол, взгляд его красных глаз буквально пожирал жертву.