Вереница всадников растянулась по узкой дороге приблизительно на полмили. По осунувшимся лицам наездников было видно, что они проделали немалый путь. Лошади также выглядели уставшими. Ночной поход по холмистой местности даже выносливым животным дался нелегко.
Воин, возглавлявший процессию, съехал с дороги и направил коня на ближайший пригорок. Остановившись, он принялся внимательно вглядываться в сторону восхода. Через минуту впередсмотрящий вернулся в центр колонны.
– Ваше величество, до Гайсама осталось менее получаса пути. Прикажете двигаться дальше?
– Нет, Длойн. Пожалуй, нам не помешает небольшой привал. А ты тем временем вышли вперед разведчиков. Надо прощупать настроение горцев.
– Слушаюсь, мой король.
Командиром отправившегося к Ярханской пустоши отряда был назначен бывалый вояка и учитель фехтования королевских телохранителей. На его кандидатуре настоял сам Ярланд. Длойн имел за плечами богатый опыт общения с горцами. Когда-то он начинал свою военную карьеру в одном из гуртов Гайсама, а потому мог пригодиться.
– Разведчики ушли. – Ехавший рядом с правителем Хиунг соскочил с коня и придержал лошадь регента. – Думаешь, нас могут плохо встретить?
– Вряд ли, но и особой радости по поводу нашего визита от них ожидать не стоит. – Ярланд спешился. – Слушай, мне кажется или удаление от Разахарда действительно ослабляет магию демона?
– Не обольщайся, ваше величество. Я тоже сначала так думал. Но стоит попробовать поступить вопреки воле Еневры, тиски Эрмудага напоминают о себе с удвоенной силой.
– Очень жаль. А то рванули бы на край света…
– Размечтался, – пробурчал Хиунг. – Пока в Разахарде правит эта парочка, мы как миленькие будем плясать под их дудку.
Несмотря на возникшие между ними разногласия, демон с Еневрой составляли смертельно опасный дуэт. Регент и герцог решили попытаться воспользоваться их размолвкой, прекрасно представляя, что их ждет, если целителя к Эрмудагу доставит темная волшебница. Действовать заговорщикам следовало очень быстро и крайне осторожно, подозревая в каждом сопровождающем осведомителя королевы.
– Ты прав, Хиунг. Нам, как дрессированным собачкам, теперь только остается ходить на задних лапках и преданно смотреть в глаза хозяина. Но знаешь, чем мы ближе к Гайсаму, тем сильнее у меня растет уверенность, что момент расплаты наступит скоро. Клянусь утренним бризом, Еневра у меня легкой смертью не умрет! Я ей устрою самые продолжительные проводы в инзгарду.
– Разрешишь поприсутствовать? Я знаю парочку заговоров на крови, повышающих выносливость к мучениям. Боль они не снимают, но подопечный не так быстро отключается.