Приподнявшись на локте, Финн потянулся за ней, но, сделав неловкое движение, свалил книгу на пол. Чертыхнувшись, он перекатился на край кровати и взглянул на пол. Книга при падении открылась на странице с рисунком, на котором было изображено рогатое огнедышащее существо. Это было начало главы под названием «Известные демоны».
Вздрогнув, Финн отпрянул и снова лег на спину, тяжело дыша. Ему не хотелось становиться жертвой силы внушения, но перед его глазами стоял рисунок, который он только что видел.
«Бак-Дал!» – звучало в ушах Финна.
Проходившая поздно вечером в одном из домов Нового Орлеана игра в покер становилась все напряженнее, несмотря на то, что ставки были небольшими. Вот уже более года – с тех пор как супруги Дево переехали сюда из Чарлстона, – и чета Кэнеди каждый четверг встречались за карточным столом.
– Ставлю пятьдесят центов, – сказал Люсьен Дево, бросая деньги на стол, где уже лежала мелочь.
Его тон был таким угрожающим, как будто он заявлял о своем намерении убить партнера.
Голубоглазый темноволосый Шон Кэнеди с мрачной улыбкой принял вызов.
– Хорошо, я тоже ставлю пятьдесят, – сказал он. – Открываем карты!
– Минуточку! – запротестовала Мэгги Кэнеди. – А почему нас с Джейд никто не спросил? Мы тоже играем!
Мужчины взглянули на своих жен, сидевших за карточным столом. Мэгги Кэнеди, молодая женщина со светло-карими глазами и великолепными каштановыми волосами, даже в джинсах и футболке выглядела элегантно. Она говорила властным тоном, не терпящим возражений.
– Мэгги права, – сказала Джейд Дево. – Вы оба не считаетесь с нами и изображаете из себя крутых парней.
– Не говори ерунды, – остановил ее Шон. – Это обыкновенный покер. Зачем нам изображать из себя крутых парней?
– Вы хотите сказать, что не воспринимаете игру всерьез? – усмехнулась Мэгги.
– Конечно, нет, – заявил Люсьен.
– Просим прощения, – снова заговорил Шон, обращаясь к дамам. – Мы действительно забыли спросить вас. Итак, Мэгги, твоя ставка.
– Я пас, – сказала Мэгги.
– Ну, вот видите! – воскликнул Шон. – Мэгги пасует.
– А я нет! – заявила Джейд.
– Тогда клади деньги в банк.
Джейд бросила мелочь на стол.
– Что у тебя? – нетерпеливо спросил Люсьен Шона.
– «Полный дом»,[1] – ответил Шон, открывая карты.
Люсьен весело засмеялся.
– А у меня четыре четверки! – воскликнул он и потянулся к банку.
– Рано радуешься, – сказала Джейд. – У меня четыре десятки.
Люсьен сразу сник, а Джейд собрала со стола монеты.
В это время заплакала двухмесячная Гвинет, дочка супругов Кэнеди. Ее тонкий голосок донесся до них из небольшого устройства, стоявшего на кухонной стойке. Мэгги встала, а Джейд, услышав звонок своего мобильного, полезла в сумочку. Люсьен откинулся на спинку стула, не сводя глаз с жены.