– Звучит несколько фантастично, – сказал адвокат, – объяснитесь чуть подробнее.
– Не могу, во всяком случае, по телефону. Вы должны поверить на слово, что у меня есть на то основания. Я – судебно-медицинский эксперт, первый ассистент профессора Фабера, в свое время именно я производил осмотр трупа Ирены Кайзер на месте преступления.
– Ах, вот как! – Доктор ван Борг продолжал затягиваться, не замечая, пока не обжег губы, что между пальцами зажат крошечный окурок. Выбросив его в пепельницу, он начал нервно разминать его. – Звучит действительно крайне интересно.
– Когда я смог бы встретиться с вами?
– К сожалению, в ближайшие дни я загружен до отказа, но, подождите, а что если вы придете завтра вечером ко мне домой? Скажем, около восьми. Граббеплац, девятнадцать…
Положив трубку, он еще некоторое время задумчиво посидел на краешке стола, потом снова снял трубку и попросил:
– Луиза, будьте так добры, попытайтесь разыскать господина Керна. Вы знаете, Томас Керн, бывший муж Лилиан Хорн. Мне необходимо с ним поговорить.
– Что это была за странная шутка сегодня утром? – спросила фрау Штурм, не дав сыну даже снять пальто. – Ведь это же ты говорил по телефону, да? Я узнала тебя по голосу!
– Ну, ты у меня настоящий детектив! – Он засмеялся, глядя на нее с высоты своего роста. – На редкость трудная задача, особенно после того как я назвал себя.
– Не смейся надо мной! Лучше расскажи, что все это значит! Я чуть не позвонила в ответ, да только не смогла так быстро запомнить номер.
– Счастье, что ты этого не сделала. У меня могли бы возникнуть сложности!
– Ну, рассказывай! Не тяни!
– Но ведь любопытство явно не твой порок!
– Я просто интересуюсь, – оправдывалась мать, – а это совсем другое дело. – Она поспешила на кухню и принесла оттуда два стакана с мартини, которые заранее приготовила и поставила в холодильник.
Он прекрасно понимал, что этот аперитив перед ужином предназначен для того, чтобы развязать ему язык.
– Похоже, ты по всем правилам разработала тактику ведения боя! – поддразнил он ее.
– Попробуй сначала, может, что не так? Он отпил глоток и похвалил мать:
– Превосходно!
Она удобно устроилась на софе напротив него и закурила.
– Ну, давай выкладывай!
Михаэль рассказал ей о своем визите на виллу Кайзеров.
– Значит, ты изображал представителя телефонной компании? – удивилась она. – Бот это да! Я даже не подозревала в тебе актерского таланта.
– Я тоже… до сегодняшнего дня.
– Значит, ты все еще занимаешься делом Лилиан Хорн? Почему?
– Даже не знаю, как сказать… Меня стали мучить сомнения, а вдруг она все-таки невиновна? Ее упорное отрицание вины…