– Быстрее, у нас мало времени, – подбежав, сказал он ровным голосом, как будто ничего не произошло. Попробовав достать глубоко засевшую стрелу в шее твари, недовольно хмыкнул и оставил это неблагодарное дело.
Молча, ничего не говоря, он побежал в сторону дома. Бросив последний взгляд на монстра, собрав дрожащими руками стрелы у дерева, Саня последовал за ним.
– Соберись и не мешкай. Бей! Руби! Стреляй! В следующий раз меня может и не оказаться рядом. Помни, от тебя зависит жизнь твоих друзей, – эти короткие наставления, не сбавляя темпа, Крис давал нагнавшему его принцу.
На Саню это подействовало отрезвляюще, может, даже не сами слова, а тон, которым были они произнесены. Не было скандалов, криков, чтения нотаций, но сухие, четкие, с долей понимания в голосе приказы… Всё-таки первый, как-никак боевой опыт!
Они бежали по тропинке, пересекая небольшие пролески и полянки, скоро уже покажется небольшой пригорок, с него хорошо было видно поместье и дом. Бег окончательно успокоил Саню, дыхание восстановилось, и он решился спросить:
– Кто или что это было?
– Это лесной дуэнд, не знаю, зачем Безликим он понадобился, вероятнее всего, они использовали его, как ищейку – у этих тварей очень хороший нюх. Тебе просто повезло, что ветер дул в твою сторону, – не сбавляя шаг, ответил «дикий кот».
– Скорее, мне повезло, что ты был рядом. Спасибо, Крис.
Он кивнул в ответ, принимая благодарность.
Взобравшись на пригорок, они увидели поместье как на ладони.
– Если он появился здесь, – кивая назад, произнёс Крис, – значит, его хозяева где-то рядом. Держи ухо востро и не отставай.
Посмотрев на своего ученика оценивающим взглядом, и, видимо, удовлетворившись осмотром, снова обратил свой взор на дом вдалеке. Вот уже третий день Саня испытывал обновки, подаренные ему. На нём был весь его боевой комплект, вплоть до запасного колчана со стрелами. Доспех оказался очень удобным: в бою не стеснял движений, а при передвижении по лесу не мешал и не тёр. Сегодня был день перехода. Они с Крисом решили провести последнюю тренировку на их поляне, недалеко от дома. Крис вышел раньше, чтобы подготовить для Сани небольшие ловушки, он всегда так делал…
– Как ты узнал? – спросил принц.
– Дуэнд наследил на нашей поляне, и я пошел обратно по его следу, он хорошо прятался. А что насторожило тебя?
– Зяблик раскричался, – ответил Саня.
– Ясно, – понимающе произнёс Крис.
– Чего мы ждём?
– Сигнала от варгов. Нельзя вот так просто вваливаться в дом, если всё спокойно, они должны дать знак.
– Какой?
– Не знаю, но мы поймём.
Вдруг над местностью прокатился переливчатый трубный звук. Красивый, чистый, никогда ещё Саня не слышал такого звука.