На дисплее «Тени» появилось сосредоточенное лицо полковника Гэвина Дарклайтера.
— "Тень Джейд", похоже, вам требуется помощь?
— Это неразумно, Гэвин, — осторожно произнёс Люк. — Нас преследуют только службы безопасности Корусканта.
— Я объяснил им их ошибку, — отозвался пилот. — Больше они вас не потревожат.
— Они просто пошлют больше кораблей. Это лишь ухудшит положение.
— Возможно, именно в таком положении сейчас нуждается Новая Республика, — проговорил Гэвин. — Сначала Корран, теперь вы с Марой. Фей’лиа распродаёт вас йуужань-вонгам со скидкой.
— Нет, ты заблуждаешься. Я с ним не согласен по многим вопросам, но он желает Новой Республике лишь блага. Маленькая гражданская война только ослабит нас.
— Не ослабит, если мы провернём всё быстро и безболезненно. Не ослабит, если по её окончании мы получим настоящего лидера вместо той вечно скандалящей толпы, которая протирает штаны на заседаниях Сената.
— Ты сейчас подвергаешь сомнению самые основы демократии, — молвил Люк, — которой мы с таким трудом добивались в войнах с Империей. Мы не можем просто отбросить её, потому что она стала неудобной. И, Гэвин, у нас с тобой никогда не было этого разговора.
— Ясно. Я просто хотел дать вам знать, что мы на вашей стороне. Независимо от обстоятельств.
— И я очень признателен тебе за это. А теперь пора в путь — и нам, и вам тоже. Пока Республика столь щедра, что позволяет нам улететь.
— Вы уверены, что вам не нужен эскорт?
— Полностью.
Гэвин кивнул.
— Понимаю. Береги себя. И ты тоже, Мара.
Его лицо исчезло с экрана, и Люк внезапно почувствовал дрожь во всём теле.
— Люк? — донёсся участливый голос супруги.
— Это было так близко, — протянул он. — Слишком близко. Из-за меня только что едва не разгорелась гражданская война. Правильно ли я поступаю?
— Абсолютно. А если б тебя арестовали, что ты думаешь, эскадрилья не пришла бы тебе на помощь? Это стало бы ещё большим поводом для войны.
— Ты и раньше знала, что эскадрилья на нашей стороне?
— Догадывалась.
— И если мы сдадимся…
— Забудь, Скайуокер. Вспыхнут восстания. Ещё слишком многие поддерживают нас. Мы должны улететь отсюда прямо сейчас. Ради Новой Республики, ради джедаев… в конце концов, ради нас самих и нашего сына.
***
Джейна ответила на частный вызов от Гэвина Дарклайтера, пытаясь сосредоточиться:
— Да, полковник. Чем могу быть полезна?
— Приглядывай за мастером Скайуокером, Джейна. Ты нужна ему.
— Я сделаю всё, что в моих силах, сэр. Это всё?
— Нет. — Голос Гэвина затрещал. — Я сделал ошибку, не вернув тебя в команду, когда пришло время. Я прошу прощения за это. Ты можешь вновь считать себя полноправным членом эскадрильи.