— Ой! — наморщила нос Тахири. — Какая вонь!
— Добро пожаловать на Эриаду, — возвестил Корран.
Энакин согласно кивнул. Запах имел сложную природу. Если бы можно было обозвать тот воздух, которым дышали эриадцы, картиной, то холстом для неё, безусловно, послужило бы едкое маслянистое зловоние углеводорода. В воздухе витали продукты горения, обильно усеянные белым сиянием озона и зелёной хлористой пылью, а сверху пропитанные чем-то аммиачным. Ещё та смесь!
Накрапывал дождик. Энакин понадеялся, что он не разъест его кожу.
— А Корускант похож на это? — спросила Тахири. Она уже забыла о запахе и во все глаза разглядывала тяжеловесные небоскребы по обеим сторонам космопорта. Верхушки самых высоких зданий утопали в грядах свинцовых облаков, хотя там, где небо хоть немного прояснялось, можно было разглядеть уходящие в вышину крыши.
— Не совсем, — ответил Энакин. — По крайней мере, там здания не такие уродливые.
— Они не уродливые, — вступилась Тахири. — Они просто особенные. Я никогда ещё не была на планете, где столько… хлама.
— На Корусканте хлама ещё больше. Даже так скажу: по сравнению с его нижними уровнями всё, что ты здесь видишь — будто облачный город. Но там, по крайней мере, воздух чистый. Там его не загаживают, как здесь.
— Ты хочешь сказать, этот запах — он не естественный? — поразилась Тахири.
— Конечно, нет, — буркнул Корран. — Здесь всё дёшево и грязно. Замеченное тобой благоухание является результатом выброса в окружающую среду мегатонн отходов. Но если бы они время от времени не контролировали выбросы, Эриаду стал бы вторым Дуро. Вернее тем, чем Дуро был раньше. Я хотел сказать, до того, как туда заявились йуужань-вонги.
— Думаю, тебе не стоит расхаживать тут босиком, Тахири, — заметил Энакин.
Тахири взглянула на грязный дюракритовый настил посадочной площадки и поморщилась.
— Наверное, ты прав.
Справа, в соседнем доке, огромный тяжеловозный фрахтовик врубил репульсоры и совершил мягкую посадку.
— Ладно, — сказал Корран. — Я иду на встречу с посредником и вскоре вернусь с грузом. Вы двое…
— Сидим тут и сторожим корабль, — угрюмо докончил за него Энакин.
— Правильно.
Тахири вновь поморщилась.
— Хочешь сказать, я пролетела весь этот путь и даже не посмотрю город?