— Ты и не представляешь, как я тебе признателен, — произнёс Люк. Он ни секунды не сомневался в Бустере — человеке самой добрейшей души, — но сейчас у главы джедаев не было особенного настроения отвечать колкостью на колкость.
— А как же! Избалованные джедайские детки. — Старый пират взъерошил шевелюру мальчика, стоявшего у него под боком, а затем часть его ласок досталась и девочке. — С некоторыми известными исключениями, разумеется, — поправился он.
— Ты такой смешной, дедушка! — воскликнул парнишка. Затем взгляд его карих глаз обратился к "Тени Джейд" и только что сошедшим с трапа Люку и Маре. — Приветствую вас, учителя.
— Привет, Вэлин, — отозвался Люк. — Я надеюсь, ты не впутывался в неприятности и сосредоточился на своих занятиях?
— Конечно, учитель Скайуокер.
— А все остальные? — Учитель джедаев оглядел прочих учеников.
В ответ послышался хор радостных голосов, отражавших сдержанный энтузиазм.
— Что ж, отлично! Кам, Тионн, Миракс, рад вас видеть.
Последовала серия приветствий и объятий, которую сменила неловкая тишина.
— Есть разговор, — наконец произнёс Люк. — Я должен поделиться с вами кое-какими новостями.
— Отлично, — сказала Миракс. — Но Мара выглядит уставшей.
— Я в порядке, — отрезала Мара.
Миракс покачала головой.
— У меня самой двое детей, так что я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Давай, я провожу тебя куда-нибудь, где можно освежиться, а они пусть проводят свои совещания. Ты ведь не понадобишься на них Люку, не так ли?
— Наверное, нет. — Мара бросила на мужа встревоженный взгляд, и тот уловил тонкий намёк почти мгновенно. Моё здоровье — моё частное дело. Остальных оно не должно касаться.
Люк кивнул в знак понимания.
— Если ты устала, иди с Миракс. Если я что-то упущу, ты сможешь восполнить мои пробелы позже.
Мара печально улыбнулась.
— Стоит набрать немного лишнего веса, и каждый хочет лечить тебя, будто ты инвалид.
— Посмотрим, то ли ещё будет, когда великое событие свершится, и мы наконец сможем лицезреть малютку Скайуокера, — хохотнула Миракс. — Все только и будут, что восхищаться твоим мужеством.
— Ой. А я-то думала, что самое худшее уже будет позади.
— Угу, — проронила кореллианка. — Вот и я о том же. Пойдём. Там есть удобное мягкое кресло с твоим именем на спинке.
— Я тоже пойду с вами, если не возражаете, — навязалась Силгал.
— Конечно, — согласилась Миракс. — Втроём веселее.
***
Все расселись за круглым столом в конференц-зале Бустера и стали проглатывать новости.
— Ты, правда, считаешь, что тебя смогли бы арестовать? — недоверчиво спросил Кам, сплетя пальцы в один массивный кулак.