Нэнси сделала несколько шагов обратно, к едва заметной двери на вторую лестницу.
— Как мы ее раньше не увидели, — сказала она с горечью. — Вот куда шмыгнула та женщина. Она знала про этот выход и воспользовалась им, как только Мередит просунула голову в чулан.
— Но кто же все-таки взял вуаль? — почти простонала Бесс. — И куда этот человек мог деться? Не призрак же он.
— Этого я не знаю, — ответила Нэнси откровенно.
— Надо проверить новую лестницу, — сказала Джорджи не очень смело. — Кто пойдет со мной?
— Я, — вызвалась Сесилия.
Нэнси осталась в главном коридоре, потому что в неярком свете фонарика обнаружила еще один предмет, возле двери в кладовую.
— Что-то нашла? — раздался голос над ее плечом. Нэнси вздрогнула и выпрямилась.
— Бесс, — сказала она, — ты не могла бы еще громче?
— Извини, Нэнси. Что у тебя в руке? Та показала подруге раскрытую ладонь. На ней лежал цветок, сухой и увядший.
— По-видимому, из букета Мередит.
— Это улика? — спросила Бесс.
— Не знаю… Не думаю.
— Эй! — услыхали они голос Джорджи. — Где вы? Она бегом поднималась по лестнице, Сесилия почти не отставала от нее.
— Нэнси, — сказала Джорджи, появляясь в коридоре и слегка задыхаясь, — Сесилия опять нашла… Ну и глаза у нее!
В руках у миссис Банкрофт был тонкий прямоугольный кусок бумаги. Обрывок. Под светом фонарика все стали его разглядывать.
— Кусок авиационного билета, — заявила Бесс. Нэнси в это время пыталась уже разобрать что-то, написанное на нем от руки.
— Имя пассажира, — сказала она в конце концов, — Маркелла Смит. Прилетела вчера в Бостон из Денвера.
— Смотрите, — добавила Джорджи, — судя по времени, всего за три часа до свадьбы Мередит.
— И собирается вылететь обратно в Денвер сегодня вечером, — закончила Нэнси исследование квитанции.
Мысль ее усиленно работала. Билет выдан вчера. Значит, попасть сюда его обрывок мог либо вчера, либо сегодня. И что же из этого следует?
Она начала рассуждать вслух:
— Предположим, у этой Маркеллы Смит рыжие волосы. И предположим, вчера она прилетела из Денвера и пришла сюда, в церковь. Но мы знаем, что одна она не могла взять вуаль. Так? Следовательно, у нее был сообщник, с которым они, возможно, затаились на боковой лестнице… Ну и что?
— Она сделала так, чтобы Мередит вышла из комнаты, — подсказала Джорджи.
— Это ясно. Помощник в это время прятался в одной из комнат вблизи гардеробной. — Палец Нэнси указал в том направлении. — Мередит выходит из комнаты, сообщник проникает туда и хватает вуаль. Потом снова прячется и ждет, пока дорога будет свободна. Тогда он, или она, выходит из церкви и… поминай как звали.