Тайна подвенечной вуали

— Она исчезла. Мы не можем нигде найти ее. Мередит почти в истерике, — пробормотала Джорджи Фейн своей подруге Нэнси Дру. Джорджи была страшно взволнована, она почти прошептала эти слова, чтобы ее не смогли услышать те, кто находился сейчас в здании старинной церкви, воздух в которой был насыщен ароматом свежих цветов.

Нэнси Дру откинула назад светлые с золотистым отливом волосы и повернулась с церковной скамьи, где она сидела, к подруге, стоявшей в проходе.

— Кто исчезла? — спросила Нэнси тоже шепотом.

— Свадебная вуаль Мередит, — ответила Джорджи. — Она какая-то старинная, Мередит отказывается без нее венчаться.

— А не думаешь, что у Мередит просто расшатались нервы перед свадьбой?

— Не знаю, — сказала Джорджи, окидывая взглядом церковь. — Ой, погоди минутку! Кто-то мне машет. Может, они нашли эту вуаль.

Джорджи подобрала подол своего длинного платья цвета спелого абрикоса — она ведь выполняла роль подружки невесты — и помчалась по проходу к дверям.

Нэнси расправила свое цветастое платье и прислушалась к разговорам вокруг.

— Мередит не первая невеста, которая страшится происходящего, — заметила женщина на передней скамье. Через проход от нее мужчина говорил другому:

— Удивительно, я читал в газете, что они никак не найдут того, кто унаследовал все богатства Торндайка. Представляете? Ни много ни мало шестьдесят миллионов долларов!

В это время Бесс увидела, как Джорджи собственной персоной мчится от атггаря по проходу.

— Что там происходит? — успела спросить Бесс, когда Джорджи пробегала мимо.

Та на ходу покачала головой и быстро произнесла:

— Ничего не спрашивайте, идите за мной!

— Что ж, пошли, — сказала Нэнси, вставая и подхватывая сумку и соломенную шляпу.

Три девушки не перемолвились и словом, пока не вышли к лестнице. Оттуда Джорджи повела их дальше, вверх по ступенькам, и в то же время говорила:

— Надеюсь, у Меридит все будет хорошо. Она заслужила это. — Джорджи понизила голос. — Прошла через такое… Ее родители погибли в авиационной катастрофе, когда ей только исполнилось восемь. Вы не знали?

— Я ее понимаю, — сказала Нэнси.

— Да уж… — сочувственно вздохнула Бесс.

— Но сейчас, — продолжала Джорджи, — Меридит не находит себе места из-за этой свадебной вуали. Я сказала ей, что Нэнси занимается всякими расследованиями и, может быть, сумеет помочь. Ты не против?

Они стояли уже возле деревянной резной двери на втором этаже церковного здания. Джорджи постучала один раз и открыла дверь.

Комната была небольшая, но светлая; солнечные лучи врывались в нее через два окна. Самым крупным предметом здесь было напольное зеркало, доходящее почти до потолка.