— А почему именно сейчас решил вернуться?
— Не помогла мне эмиграция. Ни расстояние, ни глупости, которыми я тут всякими занимался… Надеялся, поможет, но… Не могу я без неё. А ещё как подумаю, что она там совсем одна — сразу за валидолом лезу. Старею я, Алик… Да и она уже не барышня. Поеду, буду рядом, буду её охранять, беречь… Может, мне ещё суждено немного счастья отведать…
Алик наполнил одну рюмку.
— Значит, так: ты больше не пьёшь, я один выпью. — Он встал. — Выпью за любовь, за надежду и, самое главное, за моё открытие тебя!..
Жора тоже встал и они обнялись.
Хлопнула входная дверь — пришла Алиса. Ещё из передней крикнула:
— Сейчас, мальчики, сейчас я накрою на стол и мы напьёмся!
— Как рабы, как сапожники и как народные артисты, — добавил Алик.
Янка тоже служила в армии, при штабе. Каждую пятницу Дани получал увольнительную, приезжал домой, и они встречались. Они решили по окончании службы пожениться. Родители Янки, которым Дани очень нравился, уже дали своё согласие.
— А как ты к этому относишься? — спросила Алиса у Алика.
— Двумя руками за: она по-настоящему любит его. И потом, польские женщины — очень гордые и темпераментные.
— Откуда ты это знаешь? — подозрительно спросила Алиса.
— От Пушкина. — И он процитировал. — «Довольно! Стыдно мне пред гордою полячкой унижаться!»
— Прячешься за Пушкина?..
Несмотря на то, что они жили вместе уже много лет, Алиса безумно ревновала Алика ко всем женщинам, независимо от возраста.
— Ты доведёшь его до того, что он таки да оправдает твою ревность, — журила её Маня.
— А вы видели, как он пялит глаза на каждую юбку? Ни одну не пропускает!..
— Слушай сюда: от глаз дети не рождаются!..
— Но я же чувствую: он готов с каждой, везде, в любое время… Ведь это самое страшное, что есть у мужчины!
— Самое страшное, что у мужчины есть, это то, чего у мужчины нет, — философски изрекла Маня. И добавила. — Но даже, если, не дай Бог, какая-нибудь его зацепит…
— Я этого не переживу! — прервала её Алиса.
— Переживёшь. Все бабы это переживали, и ничего… Запомни: каждый мужик — это бомбардировщик: вылетел, отбомбился и обязательно возвращается на свою базу.
— А если подобьют?
— Подбивают неопытных, а твой — асс. Думаешь, я не волнуюсь из-за Лёвы?.. Все лысые — такие сексуальные!..
До окончания службы Дани оставалось две недели. Обе семьи начали готовиться к свадьбе: заказали зал для торжеств, составили список гостей, продумывали меню. Но однажды… Однажды все радиостанции передали сообщение о том, что в районе Рамаллы, рядом с какой-то палестинской деревней, на мине, подложенной террористами, подорвался армейский бронетранспортёр. Трое солдат погибли, а двоих, тяжело раненых, захватили в плен. Фамилии солдат не называли, но у Алисы ёкнуло сердце и застучало в висках. Она сразу же набрала номер его мобильника — ответа не было. Она набирала номер каждые три минуты: