— Умеешь ты жить, дорогуша.
Едва он успел сесть на стул, как перед столиком бесшумно вырос официант и спросил, что он будет пить.
— «Джек Дэниелс» на два пальца, четыре кубика льда, остальное вода.
— Вы предпочитаете высокий бокал, сэр?
Бен улыбнулся Китти.
— Этот парень мне нравится. — Он повернулся к невозмутимому официанту. — Вы, наверное, знакомы с Джилли.
Официант бесстрастно посмотрел на него:
— С Джилли, сэр?
— Ладно, не важно. Поторопитесь с заказом, а то эта дама уже меня обогнала.
Как только официант ушел, Китти спросила:
— Что ты задумал? Раньше мы никогда не встречались днем, если на то не было особой причины.
— Я на мели.
— Из всех моих знакомых мужчин ты — единственный, кто сует двадцать долларов на чай парню, который подает полотенце в туалете. Прекрати сорить деньгами, вот и все. Следующая проблема?
— Я серьезно. Необходимо срочно что-то предпринять. Карьера певца пока что никуда меня не привела, а мне нужно… много чего нужно. Например, обручальное кольцо для моей жены. Возможно, к сегодняшнему вечеру мне понадобится новое жилье.
Официант принес напиток, но Бен к нему не притронулся: он хотел подождать, пока лед подтает.
— Сладкий, ты успешно сдал экзамен на звание адвоката.
— Ну да, с третьей попытки.
— Не важно. У тебя есть выбор. С твоей внешностью ты можешь податься в любую фирму на Манхэттене.
— При чем тут моя внешность?
— Сексапильные мужчины хороши для бизнеса. Это твое преимущество, так воспользуйся им.
Бену было тошно даже думать о том, чтобы вернуться к прежней жизни.
— Я не могу составлять контракты и готовить справки по восемьдесят часов в неделю.
Китти подозрительно прищурилась.
— Ты что, таким способом пытаешься взять у меня в долг? Ты же знаешь, как я к этому отношусь.
— Нет, не пытаюсь. — Для большей убедительности Бен поднял обе руки. — Такое мне даже в голову не приходило.
Девушка вздохнула с облегчением. Она отпила из своего стакана.
— Это хорошо, потому что Тэз до сих пор должен мне пятьсот баксов. Вам двоим надо бросить мечтать и начать работать.
На этой ноте Бен тоже поднял стакан. Он решил, что теперь вполне можно выпить, и сделал приличный глоток. Напиток был безупречен. У Джилли есть серьезный конкурент.
— Это твой способ назвать меня неудачником?
— Нет, это вступление к разговору начистоту.
— Ты имеешь в виду в противоположность твоей обычной лести?
Китти закатила глаза и начала:
— Ты хочешь достичь успеха как певец, но при этом ничего всерьез для этого не делаешь. Я годами натирала себе мозоли на заднице, сидя в разных рекламных фирмах и занимаясь рутинной работой. Я спала с начальниками, с клиентами, подслушивала конфиденциальные переговоры, — словом, делала все, что угодно, лишь бы только выдвинуться.