— Надеюсь, ты отредактируешь эту речь, если соберешься выступить в своей старой школе перед старшеклассниками.
Китти склонила голову набок.
— Детям я говорю, что подслушивать нехорошо. Это грубо. — Китти стукнула кулаком по столу, не очень громко, но так, что посуда все-таки зазвенела. — Не жди, что в один прекрасный день кто-нибудь подойдет к тебе в «Быстром Моргане», похлопает по плечу и скажет, что ты — следующий Энрике Иглесиас. — Если ты хочешь чего-то добиться, придется попотеть самому. А ты пока что не напрягался даже настолько, чтобы запыхаться.
Бен не мог возразить ни одному слову Китти. Она обладала редкостным талантом подмечать и высказывать вслух правду во всей ее неприглядности. Но иногда человеку полезно это услышать, и сейчас был как раз такой случай. Бен основательно приложился к своему стакану.
Официант вернулся обсудить меню. Китти отослала его прочь. У Бена что-то вспыхнуло внутри, словно кто-то щелкнул выключателем, и от этого ему вдруг захотелось пнуть самого себя под зад.
— Мне надо кончать валять дурака.
Китти улыбнулась и допила свой мартини.
— Вот это другой разговор.
— Ты у нас известный генератор идей, — сказал Бен, — если бы я был твоим клиентом, что бы ты предложила?
Китти хмыкнула.
— Чтобы ты авансом заплатил мне гонорар за три месяца.
— Нет, после этого.
Она окинула его критическим взглядом.
— Потеряй свой агрегат караоке. Это для юнцов, которые выступают на сельских ярмарках. Тебе нужен аккомпанемент настоящих музыкантов.
— О’кей. Как насчет Нью-Йоркского филармонического оркестра?
— Не остри. Между прочим, за мои советы по имиджу люди платят большие деньги. — Она продолжила рассматривать его оценивающим взглядом. — У тебя есть голос, внешность, обаяние. Тебе необходим впечатляющий спектакль. Ты должен себя показать, выступить в подходящем месте, и чтобы при этом присутствовали несколько важных шишек и представители прессы, которые поднимут нужный шум.
Бен кивнул, ему нравилось, как это звучало. Китти глубоко задумалась и надула губы.
— Не уверена, что «Эти голубые глазки» — правильный путь. На свадьбе Брэда Питта и Дженнифер Анистон один ребенок исполнял песни Синатры.
— И что?
— Все это уже сделано, только в лучшем варианте. Маленький мальчик, работающий под Синатру, в смысле пиар — великолепная находка. Я лично детей терпеть не могу, но большинство людей их обожают и любят смотреть их выступления. — Девушка покачала головой. — У Америки нет вкуса.
— Но все мои выступления основаны на песнях Синатры, — возразил Бен.
Китти наклонилась к нему над столом: