— И ты тоже?
— Я? Ни в коем случае. Не люблю поднимать что-нибудь тяжелее рюмки «Джек Дэниеле» с четырьмя кубиками льда. И терпеть не могу потеть — кроме тех случаев, когда я в постели с женщиной. Тогда я понимаю, ради чего стараюсь.
Дебби покачала головой и рассмеялась.
— И все-таки это не одно и то же. Взять хотя бы Элизабет Тейлор и Марлона Брандо. Две звезды, которые в свое время являлись символами женской и мужской красоты. Когда растолстела Лиз Тейлор, все вспоминали, какой потрясающей она была раньше. Но когда Брандо набрал вес, я только и слышала: «Он прекрасный актер».
Они подошли к продуктовому лотку, все еще держась за руки, как старые друзья. Бен остановился и повернулся лицом к Дебби.
— Наверное, ты права. Мужчинам в этом смысле действительно легче.
Дебби улыбнулась.
— Шокирующее откровение. Нам надо устроить пресс-конференцию.
* * *
Когда в отделе снова стало тихо и появилась возможность спокойно поговорить, София налетела на Рикки с вопросом:
— Ну, что ты думаешь?
— О чем?
Она возмущенно надула губки:
— Не о чем, а о ком. О Бене, Конечно!
— Ну-у… по сравнению с Винсентом это определенно шаг вперед.
— И только-то?
— Ладно, могу дать ему еще несколько очков за остроумие. Большинству мужчин с такой внешностью лучше бы вообще не открывать рта.
София задумалась о предстоящей поездке в Кармел, и ей стало немного не по себе.
— Надеюсь, это ничего, что мы так рано проведем вместе маленький отпуск.
— Сколько времени ты с ним знакома?
— Около недели.
— А сколько у вас было свиданий?
— Всего одно.
Рикки пожал плечами.
— Однажды я переспал с парнем сразу после того, как познакомился с ним в очереди в музыкальном магазине. — Рикки вдруг схватил ее за руку. — Ты не должна этого делать. С ума сойти!
София погрузилась в свои мысли.
— Поздно! — Она нахмурилась, но тут же ее лицо снова прояснилось. — А почему я вообще думаю об этом, как о какой-то проблеме? Меня ждет бесплатная поездка в Калифорнию с интересным мужчиной — согласись, это не самое страшное, что может случиться с девушкой.
Рикки сжал ее руку еще крепче.
— Не забывай, твой отец хочет убить этого «интересного мужчину» и заставить тебя выйти замуж за коротышку, — заметил он, глядя в сторону.
София озадаченно посмотрела на его руку.
— Что это ты за меня так уцепился?
— Чтобы не упасть.
— Даже если ты упадешь, что из этого? Ты же не старик, чтобы сломать бедро. Отпусти, у меня уже пальцы немеют.
— Я знал, что это она, знал, — пробормотал Рикки таким голосом, словно впал в транс.
— Что?
— Видишь вон ту женщину возле прилавка «Бобби Браун»? Это Чарли Грант.