— Но ты все еще на взводе.
— Да.
— Вот тебе и грустная история. Теперь я могу досыпать?
— Не дразни меня. — София помолчала. — Я стараюсь… как бы это сказать… не усложнять жизнь. Рикки вздохнул.
— Тогда переспи с ним. Секс разряжает обстановку. Если он окажется хорош в постели, сохрани с ним отношения и посмотри, что из этого выйдет. Если же он никуда не годится, узнай, как у него с деньгами, и оставайся с ним, только если он богат. Но по-моему, ты многое теряешь. Я слышал, что он потрясающий любовник. Просто потрясающий.
София застыла неподвижно, температура у нее подскочила на несколько градусов. Желание услышать все подробности, даже самые незначительные, стало непреодолимым.
— Откуда у тебя такие сведения?
— Один мой знакомый дружит с бывшей соседкой по квартире его бывшей любовницы.
София попыталась представить себе эту цепочку, но запуталась.
— Ты же знаешь женщин, — продолжал Рикки. — Сохранить в тайне хорошего любовника им так же трудно, как хорошего парикмахера. В спальне этот бездельник — просто динамит. Ходят слухи, что женщины буквально умоляют его заняться с ними сексом. Меня до такого состояния может довести только Дин Кейн, да и то ему сначала придется нарядиться в костюм супермена.
София затаила дыхание. Наконец ей кое-как удалось заговорить:
— Это только слухи, и даже не из первых рук, похоже, из третьих или четвертых. Скорее всего это просто сплетни.
— Ни одна женщина не станет сочинять небылицы о том, как хорош мужчина в постели. Такие вещи она запоминает точно. Готов поспорить, она даже скажет, во что была одета, когда это услышала.
София оглядела свой наряд:
— Я в пижаме от «Ник и Нора». Она потрогала свой лоб. Горячий. Может, у нее жар? Ну да, жар — в духе Пегги Ли.[8]
— Ты просто обязана выяснить это лично, — сказал Рикки.
София еще раз мысленно все взвесила. У нее есть отзыв бывшей подружки Бена, с которой она незнакома, но которой, по-видимому, можно доверять. Она опасно близка к тому, чтобы спуститься по винтовой лестнице и попросить Бена подтвердить свою репутацию. В этой ситуации отзыв незнакомой женщины может считаться почти таким же весомым, как одобрение знаменитого кинокритика Роджера Эберта.
— Смахивает на секс по направлению.
— А что тут плохого?
— Это вульгарно!
— Дорогуша, считай, что это вроде общественной службы занятости! — взревел Рикки. — Вокруг полно мужчин, которым в постели лучше только спать и больше ничего не делать. Куда только деваются защитники прав потребителей, когда они действительно нужны?
— Господи, неужели этот разговор происходит на самом деле? — ужаснулась София.